晚飯時，李大江的老婆王嬸做了幾個家常菜。
除了吳志遠，還有鎮派出所副所長廖勇，他因為黑磚窯的事在村里調查，晚上順便在李大江家吃飯。
一盤清炒油菜，一碟臘肉炒筍干，一盤辣子雞，還有一鍋蘿卜燉排骨，主食是玉米面餅子。
吳志遠吃得很香，邊吃邊聊。
李大江無意中提及一件事：“吳書記，和你說件怪事，西山頭那地方邪乎得很。
從去年開始就鬧鬼，晚上經常能聽到哭聲，還有人看見白影子在林子里飄。
更嚇人的是，人一靠近就有沙子從天上揚下來，可又看不見人。村里有幾個人被嚇出病來。
前幾個月，村里有個小伙子，膽子很大，外號于大膽，平時天不怕地不怕，身材也很壯實。
聽人說西山頭鬧鬼，他不信邪，晚上拎著根桃木棍子就去了。
我們農村有種說法，說桃木能驅鬼。
結果你猜怎么著？真見著鬼了，還被揚了一身沙子，連滾帶爬跑回來，發了三天高燒，現在提都不敢提那事兒。
打那以后，就更沒人敢往那邊去了，白天都繞著走。”
吳志遠放下筷子，皺起眉頭：“鬧鬼？具體什么情況，詳細說說。”
李大江見吳志遠感興趣，便打開了話匣子：“那片山林啊，前些年被一個外地老板承包了種油茶的，蓋了三間平房當工棚和倉庫。
去年老板出車禍死了，油茶林就荒了，那幾間房子也廢了。
老板死后沒多久，有人說晚上能聽到女人哭；
有人說看見白衣女鬼在房子前的樹上飄；
還有人說一靠近就有沙子從天上撒下來，可抬頭看又啥也沒有。”
“有人親眼見過嗎？”吳志遠追問。
“有啊！村東頭孫寡婦，今年清明傍晚去上墳，路過那邊就聽見鬼哭。
她回頭一看，一個白影子在樹梢上飄，還有沙子揚過來，嚇得她籃子都扔了，跑回家就病了一場。”
李大江說得有鼻子有眼：“還有李根發他爹，也說親眼見過，白花花一個影子，頭發老長，在平房前的樹上游蕩。”
吳志遠是堅定的無神論者，根本不信這些。
他判斷，所謂的“鬧鬼”，很可能背后藏著不可告人的秘密。
“李叔，你說那老板是男的？”吳志遠問。
“是啊，男的，叫什么名字，我忘了，我只記得他姓趙，趙老板。”
吳志遠笑了：“既然是男老板，就算真變成鬼，也該是男鬼，怎么成了白衣女鬼？這說不通啊。”
李大江一愣，張了張嘴，沒說出話來。
王嬸也愣住了，喃喃道：“對啊，男老板死了，怎么會出現女鬼呢？”
李大江說：“可大家都說是女鬼……”
廖勇開玩笑道：“難道是趙老板在陰間娶了鬼媳婦？”
大家都笑了。
過了會，吳志遠收斂笑容，正色道：“李叔，王嬸，這世上哪有什么鬼？
所謂鬧鬼，多半是有人在裝神弄鬼，干些見不得人的勾當。
王剛的黑磚窯就在我們眼皮子底下，我們不也沒發現？這西山頭，我得去看看。”
李大江連忙擺手：“吳書記，去不得啊！那地方真邪乎，好幾個膽大的都栽了！”
“越邪乎，我越要去看看。”吳志遠態度堅決，“要是真有鬼，我倒要會會它；
要是沒鬼，也得弄明白是誰在搞鬼，為什么搞鬼！”
廖勇說：“吳書記，我陪你去！”
吳志遠笑著問：“廖所長，你不怕？”
廖勇咧嘴一笑：“干警察的，什么沒見過？
鬼我倒沒見過，裝神弄鬼的壞人可抓過不少。
再說了，有吳書記在，我心里踏實。”
吳志遠點點頭：“好，那我們今晚就去探一探。
李叔，您給我們指個路就行，到地方您就回來。”
李大江見勸不住，只好說：“那行，我送你們到路口。
不過吳書記，廖所長，你們可得小心，那地方真不太平。”
晚上九點，吳志遠、廖勇在李大江的帶領下，打著手電向村西頭走去。
月明星稀。
但越往西山頭走，山路越崎嶇，林子越密。
夜風吹過樹林，發出嗚嗚的響聲，膽子小的，還真的招架不住。
李大江邊走邊介紹：“吳書記，廖所長，前面那片就是老油茶林了。
那三間平房就在林子深處的山坳里，從這兒步行得十來分鐘。
路不好走，拖拉機、摩托車勉強能上，汽車是進不去的。
自從鬧鬼以后，連砍柴的、捉蛇的都繞著走。”
快到林子邊緣時，李大江停下腳步，手電光指向黑漆漆的山林深處：“就從這兒進去，一直往西，看到一片老油茶樹就到了。
吳書記，廖所長，我就送到這兒了，你們千萬小心。”
吳志遠拍拍李大江的肩膀：“李叔，放心吧，我們心里有數。
您先回去，替我們保密，別跟人說我們來這兒了。”
李大江點點頭，轉身往回走，走幾步又回頭看看，這才加快腳步離開。
廖勇從腰間解下一根警用甩棍遞給吳志遠：“吳書記，這個您拿著防身。
我帶了手電和強光電筒，還有警棍。”
吳志遠接過甩棍，試了試手感：“走吧，我倒要看看，到底是什么妖魔鬼怪。”
兩人打著手電，拄著竹棍，深一腳淺一腳地向林子深處走去。
月光被茂密的樹冠切割得支離破碎，林間光線昏暗。
手電光柱在黑暗中搖曳，照出奇形怪狀的樹影。
風穿過林間的嗚嗚聲，聽起來確實有點像女人的哭泣。
“廖所長，你聽這風聲，像不像哭？”吳志遠忽然問。
廖勇側耳聽了聽，笑了：“是有點像。要是心里先入為主覺得有鬼，這風聲就能聽出鬼哭來。
要是心里沒鬼，這就是普通的風聲。”
“說得對。心里有鬼，看什么都像鬼；心里沒鬼，鬼也奈何不了你。”
正說著，前方樹林里突然傳來一陣嗚咽聲，斷斷續續，時高時低，確實像是女人的哭聲，而不是風聲。
廖勇立刻關掉手電，拉著吳志遠蹲在一棵大樹后。
兩人屏息凝神，仔細傾聽。
哭聲是從山坳方向傳來的，飄飄忽忽，在寂靜的夜晚格外清晰。
但仔細聽，能發現這哭聲的節奏和音調有些規律，不像真人的哭泣那樣有自然的起伏。
“錄音機。”吳志遠低聲道，“用錄音機播放哭聲，制造鬧鬼假象。”
廖勇點點頭，重新打開手電，但用手捂住大部分光線，只留一小束：“吳書記，看來真有人在搞鬼。”
兩人繼續向前。
又走了幾分鐘，前方影影綽綽出現了房屋的輪廓。
三間低矮的平房坐落在山坳里，周圍是半人高的荒草。
就在這時，詭異的一幕出現了。
只見中間那間平房前的樹上，一個白色的影子在月光下緩緩飄蕩。
那影子穿著白衣，披著長發，在離地兩三米的樹杈間輕輕擺動，白色的衣袂隨風飄拂，看不清面容，在昏暗的光線下確實駭人。
若是普通人見了，怕是要嚇得魂飛魄散。
但吳志遠和廖勇都是見過世面的人，豈會被這種把戲唬住？
“吳書記，您看，那鬼飄動的節奏很均勻，像是被繩子吊著隨風擺動，不像活物。”廖勇低聲道。
吳志遠仔細觀察：“嗯，而且始終在那個高度，沒有上下移動。
如果是人扮的，至少要有個支撐點，會有些微小的動作。這應該是個假人。”
話音剛落，前面突然發出一聲凄厲的尖嘯，聲音刺耳，在山林間回蕩。
與此同時，一陣細沙從天而降，嘩啦啦灑在吳志遠和廖勇周圍的地面上。
就在他們側前方不遠處的一片茂密灌木后，突然又站起一個白影。
這個白影身形飄忽，發出一聲凄厲的尖叫，同時手一揚，一片沙子“嘩”地朝兩人劈頭蓋臉撒了過來。
“還有一個！”廖勇低聲道，用手電照去。
強光下，那白影的真容瞬間暴露——那分明是一個穿著白色長袍、戴著黑色長假發的人。
臉上似乎還抹了什么東西，在燈光下慘白一片。
被手電光一照，那人明顯一驚，轉身就往平房方向跑，動作雖然迅捷，但顯然是個活人，邊跑邊繼續發出那種怪異的嚎叫。
“裝神弄鬼！”吳志遠瞬間明白了，“樹上是假人，這個是真人扮的！我們被發現了！”
他腦子飛快轉動，輕聲對廖勇說：“將計就計！我們假裝被嚇壞了！”
說罷，吳志遠提高音量，裝作極度驚恐地大叫：“鬼！兩個鬼！沙子！快跑啊！
這鬼地方，還真的有鬼啊！不信邪不行！”
他拉著廖勇，故意踉踉蹌蹌地往來路跑了幾步，弄出急促遠去的腳步聲和碰撞灌木的聲響，然后迅速閃到一棵大樹后隱蔽起來。
廖勇則早已借著剛才的混亂和吳志遠制造的噪音，悄無聲息地貓腰潛行，迅速迂回到平房側面的一處陰影里，緊貼墻壁，屏息凝神。
吳志遠躲在大樹后，仔細觀察。
只見那個扮鬼的人跑到平房門前，急促地拍門，壓著嗓子喊：“快開門！是我！剛才來了兩個膽大的，被我用沙子嚇跑了！”
木門“吱呀”一聲打開一條縫，那人閃身鉆了進去，門隨即關上。
吳志遠耐心等了幾秒鐘，然后躡手躡腳走到平房墻根下。
靠近了才發現，這三間平房的窗戶都用木板從里面釘死了，只有門是唯一的出入口。
吳志遠屏住呼吸，湊到門縫邊往里看。
這是其中的一間，相當于廚房和餐廳。
屋里點著燈，光線昏暗。
三個男人圍坐在一張桌子旁，正在喝酒。
一個滿臉橫肉的胖子咧嘴笑道：“剛才那倆慫包，一聽鬼叫，嚇得屁滾尿流跑了！
媽的，這裝神弄鬼的法子還真好使！”
另一個瘦高個喝了口酒：“那是，這窮山僻壤的，人都迷信。
掛個假人，放個錄音，撒把沙子，就能嚇得他們不敢靠近。
這地方選得好，兩省三縣交界，三不管地帶，警察都懶得來。”
第三個是個矮個子，臉上有道疤：“還是龍哥有辦法。用這地方當中轉站，神不知鬼不覺。
那些娘們關在這兒，叫破喉嚨也沒人聽見。”
胖子淫笑一聲：“說起來，今天剛弄來的那個大學生，真水靈。
可惜龍哥交代了，這個要完完整整賣個好價錢，不讓碰。
唉，看得著吃不著，心里癢癢。”