關于4號房間和不存在的房客的后續,廖未明沒有再多說什么,總歸它們都已經被749-1【探索者】和1290【甜蜜的家】吞噬了,變成了面前這兩個怪談的一部分。再多問幾句,說不定就會因為刺探規則被當場弄死。
至于怪談相互吞噬之后變得更強的問題……事情已經發生了,再計較也沒有辦法,更何況對方是在九華市管轄下的,在那個與世隔絕的鬼地方,估計也翻不了天。
因此他一邊帶著陳韶和哥哥往接待處走,一邊和陳韶解釋起剛剛在路上的情況。
“編號13932【灰徑】是一條能夠移動的筆直道路,一般情況下它沉睡在正常公路下方,外表上無法被人發現。當它蘇醒時就會上浮,隨機將附近的一輛交通工具攝入。【灰徑】沒有岔路口,如果順著它一路走下去,停留太久,就再也無法回到正常的世界……
“我們曾經向灰徑內部派遣過特派員,也嘗試送入一些器械設備,但都沒能再回來,所以迄今為止,【灰徑】盡頭究竟是什么,還沒有人能知道。
“不過,雖然我們無法用肉眼發現【灰徑】,但它出現時本身是疊加在現實世界的道路上的,兩側的建筑物都是幻象,所以只要對道路情況足夠熟悉,還是能通過路口離開的?!?/p>
“聽上去很適合當垃圾桶。”陳韶評價道,“把有威脅的存在引誘進去,就再也不怕它出來了?!?/p>
廖未明無奈笑道:“如果真的是這樣就好了,但是大部分怪談都缺乏可移動的實體,即使是非固定型的怪談,也很有可能半路離開。更關鍵的是,‘吃’的東西越多,它也是會成長的?!?/p>
“它只會‘吃’交通工具嗎?”
“它本身是一條公路,沒有人行道,只要別走在機動車道上,一般都不會有問題。當然,中途下車就另當別論了?!?/p>
“如果不記得路,轉彎的時候撞到現實世界的建筑,能脫離嗎?”
廖未明點點頭:“實際上我們最初就是這么做的,撞車離開的話,只要車速不要太高,安全設施足夠,撞車最多也只是受傷而已,比迷失在里面要好得多?!?/p>
說完【灰徑】的事情,他們也走到了那棟用來收容【4號房間】的建筑門口。
特事局的工作人員很快就做好了所有準備工作,把那六具尸體交接完畢之后,陳韶就被帶進了一個新的接待室。
接待他們的人叫任安平,約莫四五十歲,短發已有些花白,面上卻還很精神,一副笑吟吟的模樣,看上去就很適合封丘這座城市。
“來了啊?瞧,我們后廚剛做的小吃,還熱乎著呢,咱們邊吃邊說?”
任安平臉上看不出半點對怪談的畏懼,也沒有絲毫恐懼。桌子上確實擺了一堆小吃,不算多,也沒有擺得很精致,就是隨便堆在一起,不像是招待陌生客人,更像是看到親戚家小孩來串門,就隨手從零食箱子里掏出來分享。
“麻煩你把我們家這群孩子帶回來了,好歹最后見一面,我們也總算能給他們家里一個交代?!?/p>
這態度太熟絡和藹了,氣氛也溫馨過了頭,反倒讓人有些不自在。
陳韶下意識往身后哥哥身上靠了靠:“所以九華市現在到底是什么情況?亂七八糟的,我連家都不敢回了?!?/p>
“有人用了373?!比伟财交卮鸬煤芨纱?,但他嘴上說著這么嚴肅的話題,手上卻遞給陳韶一小碗剛出鍋的鍋包肉,“這個要趁熱吃,涼了口感就不好了,你聽我說就行?!?/p>
還是很不自在。
但是鍋包肉確實很香。
陳韶沉默了幾秒,還是接過那個小紙碗,張嘴咬了一口。
好吃,感覺比自已在老家吃過的更酥脆,口感更好。
他又咬了一口。
看見陳韶吃了,任安平笑了笑,繼續道:“九華那邊的同事跟我說,你是九華市綜合學校畢業的,那應該也是知道373的——就是把你和同學送進【過去】避難的那個怪談,它本體是個表。”
“不過,我們都覺得你應該已經見過了,那個從學校里打出來的電話,是不是你幫的忙?要是的話,看來我們感謝你還是太晚了?!?/p>
陳韶沒說話。
“373有兩種使用方法,一種就是在你們學校里那樣,用衍生體來分割時間,這種使用是大致可控的,對373本身也沒什么損耗,當然,也不會有什么加強。
“另一種方法是直接使用373本體,373會滿足你挽回遺憾的愿望,但這種方法極端不可控。一方面,使用者基本是死定了,另一方面,遺憾的滿足也會極大地增強373的能力。
“所以,我們現在的推測是,有人使用373本體,擾亂了整個九華市的時間線。”
即便已經了解了怪談有多么唯心,陳韶還是覺得有些不可思議:“373有那么厲害嗎?它是怎么保證擾亂了九華市的時間線,卻又不影響外部的?”
“這就涉及到九華市的來源了,當然,我只能告訴你一部分,剩下的那些,即使是我,也沒有權限透露?!比伟财娇吹疥惿爻酝炅隋伆?,又伸手遞過去一盒椒鹽蘑菇。
“不知道你有沒有聽說過《桃花源記》?”
“晉太元中,武陵人捕魚為業……土地平曠,屋舍儼然……阡陌交通,雞犬相聞……自云先世避秦時亂……遂與外人間隔……
“自從歷史上的故事一個個成真,桃花源也真正出現了,那時候人心惶惶,大家的第一反應就是想逃,但是能逃到哪里呢?西方有烏托邦,有方舟,而我們的,就是桃花源。
“它天然會吸引渴望逃離危險的人類,所以整個國家的人都在朝桃花源里跑……但就算跑進去了,又有什么用?無外乎是從一個絕境跳進另一個絕境。所以……我們許愿毀掉了桃花源?!?/p>
說到這里,任安平頓了頓,低頭喝了口水,才繼續道:
“不過,大型怪談不是隨隨便便就能摧毀干凈的,而那時我們已經控制不住九華江了,所以我們在桃花源的尸體上催生了【花神】,又為了限制花神的力量,以冬季百花凋零為由,讓【花神】無法掌控農歷十月、十一月、十二月三個月的月花,所以才叫‘九華’。
“九華市是在桃花源的遺骸上誕生的,所以它天然和外界就是隔絕的,只能通過列車往返,這就是為什么373【遺憾】能干擾整個九華市的時間——它本來并沒有那么大的能力,因為時間這種概念一向是牽一發而動全身,在外界,它很多時候只能影響一個區域而已。但是因為九華市本身的隔絕性,它受原本時間線的約束要小得多,影響范圍自然也就擴大了。
“不過,無論如何,使用373本體都會導致使用者被反噬。更改時間線的人的都需要付出代價,一般使用者都會在達成所愿之后的一周內死去——除了這一次?!?/p>
他說到一半的時候,其實陳韶心里已經有了一個名字
顧怡靜。
這段時間內,在九華市綜合學校內部,能接觸到373,并且后來也和373關系密切的,就是她。
陳韶還記得顧怡靜犧牲的時候,他闖進教室宿舍,只看到兩只損壞的手表。
兩只——而不是一只。
他當時只是以為顧怡靜遭到的污染太過嚴重,所以兩只手表都無法抗衡。但細想之下,其他天選者也受到了污染,為什么他們就沒事?
如果不是因為污染嚴重,而是因為,她就是那個擾亂時間線的人呢?她又彌補了什么遺憾?
任安平不知道陳韶在想什么,他又給遞給陳韶一杯檸檬水,繼續道:
“正常來說,373保管者什么時候需要更換,我們其實都是有預案的。一般在輪換前的一周內,接替的人就會進入學校內部。而今年暑假這一次,足足比我們預料的要早一個多月……
“多方認證之下,我們最終還是確定,是新出現的45-373個體使用了373,然后又同時收到45【嶺前書院】和373【遺憾】的影響,從而誕生出一個新的怪談。目前來說,我們對45-373的了解,還不是很深。
“不過,我們也大致搞清楚了九華市的時間是從什么時候開始被干擾的,大約一個月后,373就會重新穩定下來,【花神】也會回到神廟里去的?!?/p>
陳韶在思考,顧怡靜到底改變了什么。
“被373干擾之后,被干擾的人會有感覺嗎?”
任安平搖頭道:“不管被干擾的人做出多離譜的決定,他本身都不會覺得有多奇怪,只會覺得那就是自已的想法、就是應當發生的事情?!?/p>
比如突然把畢業后的志愿寫成馴獸師?
仔細想想,當時自已下這個決定時,多方核查佐證后,怎么會忽然拐到馴獸師這種正常人都想不到的志愿上來的?
如果按照利益最大化的思路來考慮,他或許更愿意填上的會是【旅行者】、【收藏家】之類的志愿。
——當然,后果也顯而易見,【旅行者】當然和【行客】是一伙的。
難道是因為這個嗎?
但好像也不僅僅如此。
陳韶又想到另外一件事。
他是不是曾經想去給幸福超市那個藥品銷售員替班來著,后來為什么忘記了?
還有……
剛到學校的時候,他那時候和翟老師說話,是不是有個東西掉進了口袋?
那個東西呢?為什么他再也沒有印象了?