“太后？”
蘇寧妃愣了一下，旋即用手拍了一下白皙光潔的額頭：“瞧我，竟也疏忽了！”
“還是陛下，您果然純孝，事事都不忘太后娘娘！”
蘇寧妃故意做出羞愧的模樣，看向承平帝的目光里帶著欽佩。
仿佛在她的眼睛里，只有承平帝一人。
他就是一個(gè)集萬(wàn)千美好品質(zhì)于一身的完人，是她敬仰的神。
承平帝神色不變，唯有眼底染上了暖色。
除了蘇寧妃的話(huà)語(yǔ)、眼神讓他受用外，亦是因?yàn)樵w的“不妥”——
元駑并沒(méi)有被太后拉攏去。
在這小子心里，他這個(gè)皇伯父遠(yuǎn)比太后更重要。
“這倒也好理解，朕對(duì)駑兒可是真的好！”
不像他的母后，最初是“愛(ài)屋及烏”，隨后就是利益驅(qū)使。
且，就算是有所謂的寵愛(ài)，也是虛假的。
別的不說(shuō)，只要對(duì)上趙王妃，元駑就要被忽略、被委屈。
趙王妃這些年做的孽，都不用旁人說(shuō)，承平帝也都看在眼里，太醫(yī)院的脈案也都記得清清楚楚。
元駑是人，不是木頭。
長(zhǎng)年累月的被這般對(duì)待，就算是親生的骨肉，也難免會(huì)傷心、會(huì)失望。
至于趙王，就更不用說(shuō)。
一個(gè)連女人都哄不好的蠢貨，明明握著王牌，卻為了可笑的臉面而生生將自己弄得一團(tuán)糟。
如今，更是成了一個(gè)廢人。
夫妻倆，都折騰得人不人鬼不鬼，承平帝都懶得訓(xùn)誡他們。
“父母失責(zé)，還虐待駑兒，是朕，朕親自教導(dǎo)駑兒，還允他在東華殿讀書(shū)，讓那么多的大儒、名士教他讀書(shū)。”
“還有趙王府，也是朕交給了駑兒打理……”
其實(shí)，撇開(kāi)具體的恩典不提，單單是承平帝看重元駑這一點(diǎn)，就足以讓元駑在京城橫著走。
無(wú)形的圣寵，才是對(duì)元駑最大的幫助。
而這些，都是承平帝給元駑的。
承平帝和元駑，對(duì)此都心知肚明。
所以，承平帝認(rèn)為自己是元駑的恩人，天經(jīng)地義。
元駑視承平帝為自己的至親，并將他放在心頭第一位的位置，亦是理所當(dāng)然。
承平帝臉上不露分毫，心里卻很是歡喜——
在元駑心中，朕果然是他第一敬愛(ài)的人，就連太后都比不上。
一碗壽面，算不得什么。
就算是親手做的，也只是一份心意。
而這份獨(dú)一無(wú)二的心意，承平帝得到了，太后卻沒(méi)有！
承平帝十分熨帖，萬(wàn)分滿(mǎn)意。
“原本朕還擔(dān)心，駑兒是鄭氏女所出，太后對(duì)他又寵愛(ài)多年，他會(huì)忘了自己姓元，而偏向鄭家！”
“現(xiàn)在看來(lái)，駑兒還是知道自己的身份，并更敬愛(ài)朕這個(gè)皇伯父！”
雖然只是一碗壽面，承平帝卻由此而確認(rèn)了元駑的立場(chǎng)——
這小子的屁股，沒(méi)歪！
他啊，斷不會(huì)被鄭家拉攏了去。
現(xiàn)在的承平帝，心態(tài)頗有些擰巴。
他期待皇子降生，可又不想自己的兒子跟鄭家有太多牽扯。
偏偏，孩子的血脈斬不斷，那么就只能日后好好教養(yǎng)。
再者，他還會(huì)繼續(xù)觀察元駑，確定這孩子真的可靠，就委以重任。
到時(shí)候，有個(gè)侄子幫襯，承平帝也不至于在有可能到來(lái)的皇室傾軋中陷入被動(dòng)！
承平帝一邊吃著面，一邊在腦子里飛快的想著。
他想到了很多，而在他的諸多布局中，元駑將會(huì)起到非常大的作用！
蘇寧妃就坐在承平帝身側(cè)，殷勤小意的服侍著。
或是布菜，或是遞帕子，或是奉上茶盞。
一碗面用完，承平帝眉間的郁色都褪去了許多。
他抬手接過(guò)蘇寧妃遞上來(lái)的茶碗，輕啜了一口，整個(gè)人都覺(jué)得舒暢起來(lái)。
蘇寧妃的目光始終都追逐著承平帝，溫柔繾綣，心無(wú)旁騖。
然而，在蘇寧妃心里，卻已經(jīng)在笑：不錯(cuò)，成了！
日后啊，趙王世子將會(huì)是承平帝最寵愛(ài)、最倚重的子侄。
……
慈寧宮。
“娘娘，今兒是世子爺?shù)纳剑 ?/p>
鄭太后的心腹嬤嬤，終于找到機(jī)會(huì)，湊到鄭太后耳邊，輕輕提醒了一句。
鄭太后愣住了，眼底閃過(guò)一抹錯(cuò)愕，片刻后，她的眼神變得復(fù)雜起來(lái)。
“哀家果然老了，竟將駑兒的生辰都忘了！”
鄭賢妃有妊，鄭家也有信心讓鄭賢妃一定生個(gè)皇子。
元駑就不再是“唯一”。
鄭太后以及鄭家，都想到過(guò)去的日子里，他們對(duì)元駑太過(guò)看重。
朝中已經(jīng)有人上折子，勸諫承平帝過(guò)繼元駑為嗣子。
若鄭賢妃沒(méi)有懷孕，鄭太后、鄭家自是樂(lè)見(jiàn)其成。
可現(xiàn)在，鄭賢妃懷孕了，元駑就有些礙眼了。
不過(guò)，考慮到他到底也是鄭家的外孫，鄭家不會(huì)把他怎樣。
但，也不會(huì)像過(guò)去一樣那般偏心他、重視他。
更有甚者，為了“提醒”元駑要認(rèn)清自己的身份，不要有妄想，鄭太后他們還想故意冷一冷元駑。
比如今年的生辰宴。
就算鄭太后忘了，她身邊的人也會(huì)提醒。
鄭太后是否看重，則是由她自己說(shuō)了算，奴婢們卻要恪盡職守，不能替主子做主。
除非鄭太后主動(dòng)表露出不想關(guān)注元駑，身邊人才會(huì)猶豫。
這不，天黑了，一天都要過(guò)去了，嬤嬤才遲疑地說(shuō)出了這句話(huà)。
鄭太后頗有些糾結(jié)，對(duì)元駑，她不是全無(wú)感情。
就像蘇寧妃所想的那般，鄭太后偏愛(ài)了元駑近十年啊。
貓兒狗兒都會(huì)舍不得，更何況是一個(gè)活生生的人。
但，鄭太后對(duì)元駑的感情，還是比不過(guò)利益與權(quán)勢(shì)。
元駑到底不是她親孫子。
趙王妃呢，也已經(jīng)瘋了，還被送去了皇莊。
有生之年，只要她的瘋病治不好，她就回不來(lái)。
沒(méi)有趙王妃做中介，鄭太后與元駑之間，始終隔著一層。
如果沒(méi)有親孫子，鄭太后會(huì)極力推元駑上位。
可如今，她要有親孫子了，就毫不猶豫的拋棄元駑。
而且吧，在趙王妃這件事上，鄭太后雖然知道自己不該這么想，可她還是會(huì)忍不住遷怒元駑——
阿鳶是他的親娘啊，他平日里怎么就不能好好聽(tīng)話(huà)，好好孝順?biāo)?/p>
阿鳶瘋了，禍?zhǔn)资窃纭?/p>
元駑是元圭的兒子，他們父子，都虧欠阿鳶！
之前因著種種原因，鄭太后就算遷怒，也不能表露出來(lái)。
現(xiàn)在嘛，元駑變得沒(méi)有那么重要，反而有些礙眼，鄭太后心底對(duì)他的不滿(mǎn)，也就被放大、放大！
不過(guò)，今日到底是他的生辰宴，白天過(guò)得冷冷清清，想必他已經(jīng)受到教訓(xùn)了！
到底是疼了多年的孩子，就算舍棄，面兒上也要過(guò)得去。
她摸了摸手腕上的佛珠，輕聲道：“這樣吧，天色還不算晚，你去庫(kù)房拿些東西，給駑兒送過(guò)去！”
嬤嬤答應(yīng)一聲，便躬身退了出去。
“駑兒謝太后娘娘賞賜！”
元駑恭敬的接了生辰禮，并朝著慈寧宮的方向拱手。
元駑稚嫩的臉上，帶著孺慕與感動(dòng)：“宮里事情多，阿婆這般忙，還惦記駑兒，駑兒甚是感念！”
說(shuō)著，元駑又露出羞赧的神情：“我的一身榮耀，皆是皇祖母、皇伯父的賞賜，我、我便親手做了湯面，惟愿皇祖母身體康健、百福萬(wàn)壽！”
嬤嬤見(jiàn)元駑這般乖巧的模樣，不禁有些心酸。
她是鄭太后的心腹，侍奉多年，對(duì)趙王妃、元駑母子兩個(gè)也都十分熟悉。
說(shuō)句不怕托大的話(huà)，她是看著元駑長(zhǎng)大的。
世子爺是何等金貴的人兒，在宮里又是何等的恣意張揚(yáng)。
然而，只幾天的時(shí)間，就、就變了模樣。
宮里變天了，世子爺小小年紀(jì)，竟也“懂事”起來(lái)。
嬤嬤最是通透，這世上哪有天生就懂事的孩子。
不過(guò)是吃了虧、受了教訓(xùn)，這才不得不聽(tīng)話(huà)，不得不乖巧。
唉，世子爺可憐啊。
攤上那么一對(duì)父母，原本還有娘娘、陛下的寵愛(ài)，如今卻也都……
如果不曾擁有，失去了也不會(huì)怎樣。
偏偏世子爺曾經(jīng)那般恣意妄為，如今卻要縮起尾巴，當(dāng)個(gè)懂事的好孩子，嬤嬤只是看一眼，心里就酸酸的。
“……世子爺有心了！老奴這就把湯面帶回去，娘娘定會(huì)喜歡！”
嬤嬤說(shuō)了幾句，便親自提了食盒，回到了慈寧宮。
元駑望著嬤嬤的背影，直到對(duì)方消失，他也沒(méi)有立刻回寢室。
他還帶著稚氣的精致面容上，帶著殘存的孺慕與些許失落。
他似乎察覺(jué)到了什么，可又不愿相信。
小小年紀(jì)，臉上就寫(xiě)滿(mǎn)了復(fù)雜。
最后，所有的情緒都化作一聲嘆息。
他抿了抿嘴，似是想到了什么，眼底又染上了歡喜：“我這樣做，皇伯父應(yīng)該就不會(huì)生氣了吧！”
嗯嗯，他可是聽(tīng)皇伯父話(huà)的好孩子。
皇伯父說(shuō)他錯(cuò)了，不該對(duì)太后娘娘不敬、不孝，那他就要變得恭敬、孝順！
隱在暗處的暗衛(wèi)，將元駑與嬤嬤的對(duì)話(huà)，以及嬤嬤離開(kāi)后，元駑的神情言行等都記了下來(lái)。
翌日，承平帝離開(kāi)春和宮，去上朝的路上，便收到了暗衛(wèi)呈上來(lái)的詳細(xì)報(bào)告！
“駑兒很好！”
“可惜啊，你的一片心意，注定被辜負(fù)了呢！”
承平帝的手上，可不是只有元駑的蹤跡記錄，還有慈寧宮的動(dòng)向。
暗衛(wèi)送上的有關(guān)慈寧宮的消息中，就明確記錄。
昨晚嬤嬤將湯面帶了回去，太后卻沒(méi)有動(dòng)，讓嬤嬤拿出去賞給了那些不入等的小宮女。
“我這個(gè)母后啊，如今是連裝都懶得裝一下！”
將手中的紙條收起來(lái)，承平帝眼底閃過(guò)一抹冷笑：“找個(gè)機(jī)會(huì)，把這事兒透給元駑！”
傷心還不夠，要徹底死心才行！
承平帝必須讓元駑知道，在皇宮，在京城，他唯一能夠依仗的人，只能是他這個(gè)皇伯父！
……
過(guò)了端午節(jié)，元駑十一歲，虛歲十二歲了。
他繼續(xù)在東華殿讀書(shū)，繼續(xù)跟著承平帝學(xué)習(xí)管理王府的事宜。
許是沒(méi)了鄭太后的寵愛(ài)，元駑開(kāi)始收斂性情，不再恣意張揚(yáng)，而是跟著東華殿大學(xué)士、翰林院的大儒們學(xué)習(xí)君子之道。
元駑天資聰慧，又有著天下頂尖的人才對(duì)他多對(duì)一的言傳身教，他耳濡目染下來(lái)，整個(gè)人的氣質(zhì)也開(kāi)始發(fā)生變化。
沒(méi)了王公貴族的驕矜，多了君子如玉的內(nèi)斂與端方。
沒(méi)了恣意少年的輕狂，多了腹有詩(shī)書(shū)的清雅與風(fēng)華。
不過(guò)幾個(gè)月的功夫，元駑就有了脫胎換骨的變化。
京城上下，皇宮內(nèi)外，全都接受了現(xiàn)在這個(gè)雋秀儒雅的小君子，而忘了他曾經(jīng)的張揚(yáng)紈绔。
承平帝看著元駑那宛若雪地茁壯成長(zhǎng)的小青松的模樣，再次體會(huì)到了“養(yǎng)成”的快樂(lè)。
是他！
是他將一個(gè)被老太太寵壞的頂級(jí)紈绔，養(yǎng)成了謙謙君子。
年紀(jì)小，卻勤奮好學(xué)、多才多藝，極有文臣的風(fēng)雅清貴，又有天潢貴胄的高貴從容。
唯一的缺點(diǎn)，大概就是元駑是侄子，而非兒子。
“無(wú)妨！朕也要有兒子了！”
距離五月，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了大半年。
鄭賢妃腹中的胎兒，也已經(jīng)有七八個(gè)月。
再有兩三個(gè)月，就要臨盆。
到時(shí)候，是男是女，就能有個(gè)分曉。
過(guò)去的幾個(gè)月里，承平帝的心，始終都是糾結(jié)的。
尤其是鄭家人的氣焰愈發(fā)囂張。
在朝堂上，他們結(jié)黨營(yíng)私。
在地方上，他們肆意妄為。
偏偏，朝堂上的許多官員，也仿佛認(rèn)定，下一任的皇帝還是鄭氏女所出，對(duì)鄭家也都開(kāi)始忌憚起來(lái)。
除了極少數(shù)敢于死諫的錚臣，竟沒(méi)有幾人敢彈劾鄭家。
承平帝憤怒的同時(shí)，心底也有隱隱的擔(dān)心——
皇子還未出世，他們就敢如此放肆？
那以后，他這個(gè)皇帝，豈不是更要受氣？
然而，承平帝還是低估了鄭家的膽大妄為。
剛剛進(jìn)入臘月，距離鄭賢妃的預(yù)產(chǎn)期還有一個(gè)月，奉恩公世子，也就是徐皇后的親哥哥，親自進(jìn)宮密報(bào)：
“陛下，距離京城二三百里的縣城，出了一樁連環(huán)案！”
“縣城以及周邊村鎮(zhèn)的孕婦，孕期滿(mǎn)七八個(gè)月者，從兩個(gè)月前，就開(kāi)始不斷失蹤！”
“截至到今日，已經(jīng)有五六名孕婦‘遇害’……”
承平帝精準(zhǔn)的在奉恩公世子的回稟中，提煉出了重點(diǎn)：
兩個(gè)月前，孕期就有七八個(gè)月。
那么，現(xiàn)在，已經(jīng)有孕婦陸續(xù)生產(chǎn)了吧！
五六個(gè)孕婦，總有一個(gè)是生了兒子吧。
而且，這樁案子，應(yīng)該還沒(méi)有完。
畢竟，鄭賢妃還沒(méi)生呢，鄭家必定會(huì)做好多重保險(xiǎn)……
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