轟隆！
仿佛又是一道無(wú)聲的驚雷，驚得李世民三人一陣眩暈。
難不成，許元將那些人都給殺了？
這時(shí)候，那老農(nóng)繼續(xù)說(shuō)道：
“在咱們長(zhǎng)田縣，天大地大，沒(méi)有縣尊大人的道理大。”
“誰(shuí)敢跟縣尊大人說(shuō)個(gè)‘不’字，誰(shuí)就是跟咱們?nèi)h的老百姓過(guò)不去。”
“那些不聽(tīng)話的，以為自己是土皇帝的地主豪強(qiáng)，早就被縣尊大人帶著兵，挨家挨戶(hù)地給‘收拾’干凈了。”
“腦袋掛在城門(mén)口示眾的時(shí)候，俺還領(lǐng)著孫子去看過(guò)哩，正好讓他曉得曉得，啥叫王法！”
老農(nóng)的聲音里，帶著一種近乎盲目的崇拜和絕對(duì)的信服。
他說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，仿佛在說(shuō)一件再尋常不過(guò)的事情。
可這番話落入李世民和長(zhǎng)孫無(wú)忌的耳中，卻不亞于一場(chǎng)劇烈的地震。
全殺了？
一個(gè)縣令，處死了治下所有的地主豪強(qiáng)？
這……這簡(jiǎn)直是駭人聽(tīng)聞！
大唐立國(guó)以來(lái)，何曾有過(guò)如此無(wú)法無(wú)天的地方官！
“當(dāng)然了！”
老農(nóng)話鋒一轉(zhuǎn)，似乎也覺(jué)得剛才的話有些過(guò)于嚇人，又補(bǔ)充道：“縣尊大人也不是不講道理的濫殺之輩。”
“那些識(shí)時(shí)務(wù)的，愿意主動(dòng)配合縣尊大人，把土地交出來(lái)的，現(xiàn)在日子可好過(guò)著呢。”
“地不用自己種了，活不用自己干了，每天就在城里喝喝茶，聽(tīng)聽(tīng)曲兒。”
“縣尊大人給他們算了股，叫什么‘土地入股’，每年年底，都能從縣衙的稅收里，拿一大筆‘分紅’。”
“那錢(qián)，可比他們以前自己收租子還多，還安穩(wěn)！”
老農(nóng)說(shuō)到這里，臉上流露出一絲毫不掩飾的羨慕。
“說(shuō)實(shí)話，俺們有時(shí)候都眼饞得很。啥也不干就能拿錢(qián)，這不就是神仙日子嘛！”
李世民的內(nèi)心，已經(jīng)掀起了滔天巨浪。
血腥的清洗，與溫和的收買(mǎi)。
雷霆手段，與菩薩心腸。
這兩套截然相反，卻又相輔相成的策略，被許元完美地融合在了一起。
他先用最酷烈的手段，打掉了最頑固的抵抗者，用他們的鮮血和人頭，震懾了所有人。
然后再拋出一個(gè)無(wú)法拒絕的利益蛋糕，將剩下的聰明人，全部轉(zhuǎn)化成了他新制度下的既得利益者。
此等手段，不可謂不高明啊！
李世民猛然意識(shí)到，自己之前對(duì)許元的判斷，錯(cuò)得有多么離譜。
他以為許元只是一個(gè)有理想，但不懂政治的愣頭青。
可現(xiàn)在看來(lái)，此人分明是一個(gè)深諳人性，玩弄權(quán)術(shù)于股掌之上的人物！
要知道，地方豪強(qiáng)與朝廷派來(lái)的官員，是一種微妙的共生關(guān)系。
任何一個(gè)官員到地方上任，首要之事，便是與當(dāng)?shù)氐氖兰掖笞濉⒌刂骱缽?qiáng)打好關(guān)系，尋求他們的支持，如此才能站穩(wěn)腳跟，推行政令。
這是千百年來(lái)的官場(chǎng)潛規(guī)則。
可這個(gè)許元，他反其道而行之。
他上任之后，非但沒(méi)有拜碼頭，反而直接掀了桌子！
他將所有的地方勢(shì)力，連根拔起，徹底清洗。
然后，在這片被他親手犁過(guò)一遍的土地上，建立起一套完全屬于他自己的，絕對(duì)服從于他的新秩序。
這是何等的魄力。
不過(guò)……等等！
李世民忽然想到了什么！
那老農(nóng)剛剛說(shuō)……許元，帶著“兵”？
李世民的眼神陡然銳利起來(lái)，他捕捉到了這個(gè)要命的字眼。
他緩緩地、一字一頓地問(wèn)道，聲音低沉得可怕。
“老丈，你方才說(shuō)，許大人……是帶著兵，去收拾那些地主豪強(qiáng)的？”
“是啊。”
老農(nóng)理所當(dāng)然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“縣尊大人手下的兵，可厲害了！一個(gè)個(gè)穿著黑漆漆的盔甲，拿著雪亮的鋼刀，往那一站，煞氣騰騰的，那些地主家的護(hù)院家丁，腿都嚇軟了，哪還敢動(dòng)手？”
李世民的心，一點(diǎn)一點(diǎn)地沉了下去。
根據(jù)大唐律法，一縣之令，在軍事上，并無(wú)調(diào)兵之權(quán)。
他手中能動(dòng)用的，唯有縣衙里那數(shù)十名負(fù)責(zé)緝盜抓賊的衙役。
即便是長(zhǎng)田縣地處邊塞，情況特殊，朝廷為防御胡人侵?jǐn)_，放寬了軍事管制，允許縣令組織“縣兵”或“團(tuán)結(jié)兵”，進(jìn)行自衛(wèi)。
可這種縣兵，規(guī)模有嚴(yán)格的限制，通常不過(guò)百人，且武器裝備簡(jiǎn)陋，多為農(nóng)閑時(shí)訓(xùn)練的民壯。
靠著這點(diǎn)力量，想去“收拾”那些根深蒂固，家中豢養(yǎng)著數(shù)十甚至上百家丁護(hù)院的地主豪強(qiáng)？
無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
除非……
李世民的腦海中，瞬間閃過(guò)了昨夜在那個(gè)“軍事重地”里看到的一幕幕。
那庫(kù)房中，堆積如山的萬(wàn)余套制式統(tǒng)一的黑色甲胄。
那寒光閃閃，經(jīng)過(guò)改良的陌刀與鉤鐮槍。
那試驗(yàn)場(chǎng)中，巨大焦黑的深坑，以及空氣中尚未散盡的硫磺硝石氣息。
還有那些號(hào)稱(chēng)“工匠”，卻個(gè)個(gè)身手矯健，行動(dòng)間帶著軍人鐵血紀(jì)律的青壯。
一個(gè)之前只是模糊猜測(cè)的答案，此刻變得無(wú)比清晰，無(wú)比確定。
許元，私自擴(kuò)軍了！
他瞞過(guò)了朝廷，瞞過(guò)了所有人，在長(zhǎng)田縣這片不毛之地上，秘密地建立了一支完全聽(tīng)命于他自己的軍隊(duì)！
他隱瞞了長(zhǎng)田縣的真實(shí)戶(hù)籍人口。
他截留了本該上繳朝廷的稅賦。
他用這些錢(qián)糧，供養(yǎng)著這支不屬于大唐，只屬于他許元一個(gè)人的私軍！
想通了這一點(diǎn)，之前的所有疑團(tuán)，瞬間迎刃而解。
他為什么能輕易鎮(zhèn)壓地主豪強(qiáng)？因?yàn)樗斜?/p>
他為什么敢推行如此激進(jìn)的稅賦改革？因?yàn)樗袠尅?/p>
他為什么能讓全縣百姓對(duì)他感恩戴德，甚至說(shuō)出“比皇帝還好”的大逆不道之言？
因?yàn)樗皇帜弥Z食，一手握著屠刀！
順?biāo)撸痔锓旨Z，過(guò)上好日子。
逆他者，家破人亡，人頭掛城墻。
李世民只覺(jué)得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，讓他四肢百骸都感到一陣冰冷的僵硬。
昨夜，他還覺(jué)得許元囤積兵甲謀反的事兒或許有些蹊蹺，但現(xiàn)在看來(lái)，這完全就是近乎已經(jīng)做實(shí)的事實(shí)！
李世民的眼中，殺機(jī)已然沸騰如潮，幾乎要抑制不住。
長(zhǎng)孫無(wú)忌站在他身后，感受著那股熟悉的，尸山血海中歷練出的帝王煞氣，臉色蒼白，連大氣都不敢喘一口。
他知道，陛下動(dòng)了真怒。
這是要見(jiàn)血的征兆。
然而，就在這劍拔弩張，一觸即發(fā)之際。
一個(gè)清朗中帶著幾分熱情的笑聲，不合時(shí)宜地傳了過(guò)來(lái)。
“幾位掌柜的，這邊看完了，感覺(jué)如何？”
許元不知何時(shí)，已經(jīng)結(jié)束了和另一批農(nóng)戶(hù)的交談，面帶微笑地走了過(guò)來(lái)。
他看了一眼李世民等人那略顯僵硬的神色，還以為他們被老農(nóng)的熱情給嚇到了，笑著解釋道：
“長(zhǎng)田縣的鄉(xiāng)親們就是這樣，淳樸，熱情，心里藏不住話。”
“走吧，李掌柜，前面還有更有趣的地方。”
“我?guī)銈內(nèi)タ纯雌渌霓r(nóng)場(chǎng)，保證讓你們不虛此行，對(duì)來(lái)我們這投資，再無(wú)半點(diǎn)后顧之憂。”
許元熱情地招呼著，做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
李世民死死地盯著許元那張年輕而坦然的臉。
他想從那雙清澈的眼睛里，看出一絲一毫的偽裝和心虛。
但是，沒(méi)有。
此刻許元的臉上，只有一片坦蕩和真誠(chéng)。
李世民不可察覺(jué)的皺了皺眉，緩緩地吐出了一口濁氣。
他倒要看看，這個(gè)許元，究竟還搞出了什么名堂。
李世民的臉上，重新浮現(xiàn)出那商人般溫和的笑容，只是那笑容的深處，藏著一片深不見(jiàn)底的寒潭。
“好。”
“那就有勞許大人繼續(xù)帶路了。”
“客氣客氣。”
許元哈哈一笑，渾然不覺(jué)自己剛剛在李世民心中已經(jīng)死了好幾次了。
他轉(zhuǎn)身意氣風(fēng)發(fā)地走在前面，李世民、長(zhǎng)孫無(wú)忌、尉遲恭三人，默默地對(duì)視了一眼，隨后便收斂心神，邁步跟了上去。