各方消息陸續傳回新城永寧伯行轅所在……
張廣達、李際遇這兩路奇兵都取得不錯的戰績，也算開了一個好頭，尤其是李際遇這邊，在劉金海的配合下對李巖使詐成功，更是一個大喜訊。
而開封城里也是一切照計劃進行……
首先是伯夫人季軒竹帶了娘子軍右營五百女兵，護著慧梅和小闖營二百女兵，一同進了開封府城。
永寧伯義子張廣志奉命率領五十名親兵，隨同伯夫人一起進了開封府城，負責伯夫人季軒竹和慧梅駐地的外圍警戒，而張廣志還負責在外面拋頭露面，畢竟伯夫人不好總在外面參加會議和頻繁接見開封城內的官將。
其次是周王不但出了十萬兩銀子勞軍，還派了王府承奉官曹坤帶宗室子弟朱之滄，以及五百王府護衛前來新城助戰。
最后是開封城內各官積極配合永寧伯，開封府守道蘇壯、推官黃澍、祥符知縣王燮等三人更是親自來前線效力，他們分別負責新城、北梁墳、辛倉三處大營外的挖壕事宜，這也算是開封諸官目前能夠給予前線的最大支持了。
不過，最好的消息還是陳德帶回來的……
曹操羅汝才對于永寧伯的招撫并未明確拒絕，雖然羅汝才自己并沒有說什么，但他的軍師謀膽吉珪卻已經十分明確地向劉玉尺表示——羅汝才欲求封侯，且獨領一軍，更獨鎮一地！
陳忠看著永寧伯手里的密信，嘀咕著：“曹賊可真敢要價??！”
“呲……”永寧伯嘴角輕輕上揚發出一聲嗤笑，卻并未多言。
反倒是胡以溫接言道：“羅汝才，不過是自以為奇貨可居，才逗留歸德府不去，騎墻觀望，欲待價而沽罷了。”
他說完了這話，目光卻看向了恩師孫時相，仿佛很期待他對自己話語肯定的樣子，似乎更在永寧伯之上。
孫時相自然也將他的小動作全都看在眼中，卻不動聲色，沉吟片刻后，才開口說道：“據傳聞，這個羅汝才還在同闖賊合營一處時，便已私下與督師丁啟睿和鳳督朱大典暗通款曲，看來是想要為自己預留后路啊?！?/p>
“這么說……曹賊是真心投降？”陳忠發出了靈魂之問。
總鎮撫賀飚這時也罕見地開口說道：“羅汝才還算聰明，他知道頑抗到底必然是死路一條?！?/p>
“不過……”
賀飚的話鋒突然一轉：“若他羅汝才此番在降而復叛，絕不可再饒恕他！”
“這是一定的?！?/p>
永寧伯張誠先是對賀飚的話給予肯定，接著又繼續道：“中原賊亂，非一二年間可以平定，現在單單一個李自成，就已經把中原霍霍成這樣。
何況豫皖之間，還有一個獻賊和革左五賊，在英霍山一帶肆虐，雖有朱大典督黃得功、劉良佐等幾位總兵專司圍剿之事，然也是落于下風，四處補漏，未見有將賊寇剿除之希望。
羅汝才如能真心受撫，可使其領本部兵馬駐守歸德府境內，就算他不愿主動攻打原來的老弟兄，可總也不會容忍原來的老弟兄來砸他自己的飯碗吧！”
永寧伯接著又道：“真到了那個時候，就算他羅汝才心念舊情，可他手下的將官們卻也未必肯答應嘞?！?/p>
“伯爺的意思是……讓羅汝才長駐歸德府？”
永寧伯張誠看著滿臉疑問的陳忠，點了點頭。
孫時相撫須微笑道：“怕就怕這個羅汝才賊心不死，又似前次那般故技重施，再演上一場鄖陽之變，伯爺對此不可不防呀！”
永寧伯搖著頭微微一笑，旁邊的胡以溫卻插言道：“要不就調羅汝才去畿南駐防，或者大河以北的懷、衛、彰三府也可，如此一來，就斷了羅汝才勾連獻賊、革左五賊的通道，不怕他不對伯爺服服帖帖啦！”
“哈哈哈……”
永寧伯一陣狂聲大笑后，十分豪邁地說道：“如此……本伯豈不落了下乘嘛？”
他猛地從虎皮帥椅上站起，朗聲說道：“用則不疑，疑則不用！”
“伯爺，話雖如此說，可羅汝才畢竟有前過在先，誰又能保證他這一次是真心受撫呢？”
孫時相走前一步，繼續說道：“照我看來，就算留羅汝才鎮守歸德府，也要派一位大將從旁看護，惟有如此方能安心?。 ?/p>
胡以為聽了恩師的話后，神情微微一愣，顯出一副欲言又止的模樣，不過，他只是吐出舌頭舔了舔嘴唇，終究是沒有將心里所想說出口來。
“孫先生的法子雖說能給羅汝才上個保險，可如此一來，便教羅汝才知曉咱們大帥對其并未完全放心，會否因此反而刺激他心生猜忌，最終再次降而復叛，倒向獻賊一邊呢？”陳忠說出了自己的疑慮。
胡以溫在聽了陳忠的話后，也是面色凝重地點了點頭，深表贊同，因為這正是他想說卻又沒有說出口的話語。
孫時相也轉頭看向了陳忠，對于其心中疑慮，他也是無言以對，嘆息了一聲后，輕聲說著：“那就只得靜觀其變，在心里祈望著羅汝才乃是真心就撫啦！”
永寧伯見他們也議論得差不多了，便微笑著開口道：“本伯招撫羅汝才，非是緩兵之計也，實乃出于真心。此雖源于其尚心存一絲良知，懷有棄暗投明，為國效力之心，然亦有當今天下形勢所迫之窘狀。
從大處看，中原有李賊，豫皖間有獻賊和革左五賊，此三股皆為當今世上之大賊，然實則中原周邊五省間，已是處處皆賊，就如豫省的張鼎、韓甲第、劉洪起、沈萬登、劉炫、李好、張揚、韓華美等等諸多土寇，他們各據一方，已成國中之國。
我們就算打敗了李賊，還有獻賊、革左五賊，就算將他們全都殺敗，但只要不能將之一網成擒，但有一個大賊頭漏網，旬月間便又能再聚起數萬賊眾。
僅靠咱們勇毅軍這數萬人馬，經年累月，奔波于數省之間，到時也難逃人困馬乏的結果，到了那時只要一戰沒有打勝，便有滅頂之災。
縱觀天啟末年賊寇大起以來，多少忠臣猛將不是如此結局，就說遼東小曹將軍叔叔曹文詔總兵，追著流寇打了多少勝仗，最終還不是落得個身陷重圍，戰死沙場的結局?！?/p>
帥帳內眾人聽了這番話后，都陷于沉默之中，靜候著永寧伯的下文。