皇城南云棲寺內(nèi)，庭院中的積雪早已被僧人們清掃得干干凈凈，露出青石板鋪就的地面。
數(shù)百名僧人盤膝靜坐在庭院中，對(duì)著中央一座禪房齊聲誦念《金剛經(jīng)》。
這些僧人中既有須發(fā)皆白的老僧，也有面容稚嫩的小沙彌，從寺中住持到各院長(zhǎng)老，再到普通弟子，無一缺席。
他們個(gè)個(gè)面容憔悴，眼窩深陷，卻依然強(qiáng)打精神，一遍又一遍地誦經(jīng)不止。
禪房?jī)?nèi)，空庭首座手持佛珠，他雙目微闔，嘴唇輕動(dòng)，領(lǐng)經(jīng)聲蒼勁如古松，與窗外數(shù)百僧眾的誦經(jīng)聲交織成網(wǎng)，在禪房?jī)?nèi)回蕩。
床榻之上，了因盤膝靜坐。他雙目微闔，指尖輕輕捻動(dòng)腕間佛珠，唇齒間無聲地跟隨著眾人的誦念。
眉宇間雖還帶著幾分無奈，但相較于前幾日的躁動(dòng)不安，此刻終是平和了不少。
也不知過去了多久，窗外傳來僧人體力不支倒地的聲響。
空庭首座的誦經(jīng)聲微微一頓，終是緩緩睜開雙眼，誦經(jīng)聲戛然而止。
隨著他的停止，門外的誦經(jīng)聲也如退潮般漸漸低了下去。
恰在此時(shí)，了因緩緩睜開雙眼，恰與空庭首座的目光撞個(gè)正著。
“都散去吧。”
隨著空庭首座的聲音在禪房?jī)?nèi)響起，窗外隨即傳來一陣悉索聲響，夾雜著幾聲壓抑的咳嗽與衣料摩擦聲，眾僧拖著疲憊的身軀陸續(xù)離去。
待庭院重歸寂靜，空庭的目光重新落在了因身上，聲音低沉：“當(dāng)初釋迦寺傳回信件之時(shí)，老衲還未曾放在心上。如今眾僧誦經(jīng)三天三夜，才堪堪壓下你心底戾氣。”
他手中佛珠倏然停頓，“你可知，這已是走火入魔之兆？”
了因指尖的佛珠微微一頓，平靜答道：“首座不必?fù)?dān)心，弟子自有化解之法。”
“化解？”空庭忽然冷笑，禪房?jī)?nèi)燭火隨之搖曳，“若當(dāng)真這般容易，天下佛寺又何必設(shè)立證道院？歷代高僧又怎會(huì)因心魔纏身而功虧一簣？”
了因垂首不語。他雖面上從容，心底卻泛起隱憂。
這段時(shí)間，隨著那魔門武學(xué)日日精進(jìn)，他愈發(fā)察覺其中詭異。
尋常武學(xué)修煉帶來的戾氣如無根之水，盡可磨滅，甚至停止修煉便不會(huì)增多。
但這魔門武學(xué)修煉出的戾氣，卻好似入肉生根，縱是一時(shí)磨滅，轉(zhuǎn)眼又如野草般瘋長(zhǎng)，屬實(shí)令人擔(dān)憂。
“你如今修煉到了何種境界？”空庭突然發(fā)問。
了因輕撫腕間佛珠，感受著體內(nèi)那些被封閉的竅穴：“三百六十處竅穴...已封閉二百五十處。”
“多少？”空庭猛地瞪大雙眼，手中佛珠“啪”地一聲繃緊，竟是被這回答驚出一身冷汗。
“你再說一遍？”
了因平靜地重復(fù)：“二百五十處。”
“你、你這才突破無漏境多久？”空庭的聲音帶著難以置信的顫抖。
看著空庭首座罕見的失態(tài)，了因面上并無意外之色。
他深知這般進(jìn)境確實(shí)駭人聽聞——尋常武者踏入無漏境后，封閉竅穴如逆水行舟，十年光陰能封閉三百處已是難得。
即便換成那些被譽(yù)為天驕的弟子，也要耗費(fèi)兩三年光景。
而自已這般駭人聽聞的進(jìn)境，確實(shí)足以讓任何一位高僧為之色變。
此時(shí)空庭豁然起身，急促地在禪房?jī)?nèi)踱步：“寺內(nèi)那些佛子為何不敢輕易出世？就是怕進(jìn)境太快，戾氣反噬心神。老衲原以為你佛法精深，足以在外行走時(shí)壓制心魔，可如今...”
他猛地轉(zhuǎn)身，目光如炬地盯住了因：“不行，我們必須即刻動(dòng)身回大無相寺！”
了因也是無奈，他身負(fù)的明明是佛門系統(tǒng)，卻不知為何對(duì)那魔門功法有著超乎尋常的契合。
特別是自得知李修遠(yuǎn)之事后，心中戾氣便如野火燎原，難以自制。
封閉竅穴對(duì)他而言竟如同飲水般輕松，尤其是當(dāng)日掌斃李玄風(fēng)等人時(shí)，心中暢快，念頭通達(dá)，竟在短短一日間連續(xù)封閉了二十幾處竅穴。
這等駭人聽聞的速度，連他自已都感到難以置信，更遑論旁人了。
他甚至一度懷疑，莫非自已真是天選的魔道之子？
不過也幸虧進(jìn)境如此之快，反倒讓空庭首座未曾懷疑他修煉了魔功。
而面對(duì)空庭歸寺的提議，了因緩緩搖頭：“首座，弟子現(xiàn)在還不能離開，還需要等一人。”
空庭聞言眉頭緊鎖：“你是說那李青云？”
他摸著下巴，沉吟片刻：“這倒是個(gè)問題。那李玄瑾臨走前放下狠話，說此事不算完。你若是此刻離開，倒顯得我們大無相寺軟弱了。”
說到這里，空庭望向了因，目光凝重：”那李青云既然敢大張旗鼓地挑戰(zhàn)地榜十二位，必有所恃，且不論他最終能否取勝，你當(dāng)真確信自已能勝過他？”
了因緩緩搖頭，指尖輕輕撥動(dòng)佛珠：“貧僧所等之人并非李青云。”
他頓了頓，眼中閃過一絲復(fù)雜難明的情緒：“而是一個(gè)......”
他輕嘆一聲，最終緩緩?fù)鲁鰞蓚€(gè)字：“故人。”
空庭正要追問，了因卻已收回目光，語氣堅(jiān)決：“貧僧在此等候，只在等那人來，只為求一個(gè)答案。”
他的聲音漸漸低沉：“得到答案，貧僧便會(huì)起身前往通州，而不是在這里空等李青云歸來。”
“故人？答案？”空庭重復(fù)著這兩個(gè)詞，眉頭微蹙。
他仔細(xì)端詳著了因的神情，見他面色明暗交錯(cuò)，最終還是壓下了心中的疑惑，轉(zhuǎn)而問道：“若是那人不來，或者你得不到想要的答案呢？就這么一直等下去？”
了因此時(shí)從榻上起身，緩步走到桌前。
他提起茶壺，水流注入杯中發(fā)出清脆的聲響，在寂靜的禪房?jī)?nèi)格外清晰。
他端起茶盞輕抿一口，唇角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度：“貧僧可不會(huì)這么干等下去。”
他放下茶盞，目光漸銳：“人家都說中州四大世家同氣連枝，如今李氏受挫，另外三家豈會(huì)坐視？貧僧聽聞，以有世家中人放出豪言，要一雪李氏之恥。既然如此，索性不必等他們尋來，貧僧便一一登門拜訪。”
他指尖輕叩桌面，發(fā)出清脆聲響：“正好見識(shí)見識(shí)，這些世家所謂的天驕，究竟有何等底氣。也讓貧僧試試，這雙手掌，能否壓得他們——盡折腰！”
空庭深深凝視，目光如潭：“你倒是狂妄。”
“不輕狂怎敢言年少？不放肆怎可稱天驕？”了因朗聲笑道。
“東極江湖匆匆一瞥，終究少了些滋味。既入中州，若不會(huì)盡群英，豈非辜負(fù)了這一身苦修。”
說到這里，他轉(zhuǎn)身對(duì)著空庭合十行禮：“只可惜，要?jiǎng)跓┦鬃鶠樨毶o(hù)道了。”
空庭搖頭嘆息，眼中卻閃過一絲贊許：“你既然有如此心氣，本座自當(dāng)成全。只是......”
他語氣轉(zhuǎn)為凝重：“中州不比南荒，這里豪杰遍地。大周皇室底蘊(yùn)深厚，天驕輩出；上虛道宗傳承千年，門下弟子個(gè)個(gè)驚才絕艷；論劍宗更是劍道圣地，據(jù)說這一代出了幾個(gè)妖孽般的人物。我怕你...”
“如此，更當(dāng)一會(huì)！”了因驟然打斷，眸中熾焰灼灼：“東極中州，天驕輩出，既入寶山，豈能空手而歸？”
他負(fù)手臨窗，遠(yuǎn)眺山河：“這一程中州之行，縱不能壓服群雄，也要讓那五地九霄的天驕見貧僧時(shí)——鋒芒盡斂，退避三舍！”