裴桑枝憑窗遠(yuǎn)眺，幽幽夜色盡收眼底。
她喃喃低語(yǔ)：“一執(zhí)一念一浮生，一悲一喜一枉然。”
遠(yuǎn)處，幾盞燈火明滅，恰似起伏難平的心事。
永寧侯府上下，從侯爺?shù)脚岽翰荩ㄓ信崤R允一人對(duì)她生出了悔意。
盡管這悔意，最初也源于她的算計(jì)。
裴謹(jǐn)澄至死都恨著她，恨她攪得家宅不寧，恨她令他跌落云端，失去世子之位，更恨她將裴春草送入成景翊的后院為妾。
而裴臨慕死前所想，仍是該如何討好利用她，借她身后駙馬之勢(shì)，謀取世子之位。
至于此刻正被親生父母折磨得生不如死的裴春草，更是恨她入骨。若有機(jī)會(huì)，必會(huì)飲她血，啖她肉，再將她的心也剜出來(lái)。
永寧侯和莊氏對(duì)她的恨，更不是不必多說(shuō)。
恨點(diǎn)兒好！
恨比悔，更能讓她心安理得。
那些畜生不如的東西，若因意識(shí)到錯(cuò)誤而生出悔意，反倒像是沾染了一絲所謂的人性。
送畜生上路，她內(nèi)心平靜無(wú)波，甚至涌動(dòng)著復(fù)仇的快意。
可若對(duì)方是“人”，下手時(shí)心緒難免會(huì)有所波瀾。
她想，做起碼裴臨允在咽氣前的那一刻算是人了吧。
“拾翠，去請(qǐng)最好的手藝人，為裴臨允整理遺容，好生入殮……讓他走得體面些。”
拾翠聞言抿了抿唇，欲言又止，最終只輕聲道：“姑娘，四公子前額傷得著實(shí)太重，顱骨碎裂凹陷……入殮易，但若要復(fù)原如初，怕是極難。”
實(shí)在拼不回來(lái)了……
裴桑枝幽幽嘆道：“盡力而為吧。”
一陣晚風(fēng)穿廊而過(guò)，仿佛將未盡之語(yǔ)，都揉碎在了搖晃的燈籠里，飄散無(wú)蹤。
拾翠頷首應(yīng)下：“奴婢記下了，待天明后奴婢便去尋人。”
裴桑枝倦怠地合了合眼。然而當(dāng)她再次睜開(kāi)時(shí)，所有脆弱與悵然已蕩然無(wú)存，唯剩滿(mǎn)目深不見(jiàn)底的清明。
她和裴臨允之間的恩怨，太難說(shuō)什么兩不相欠。
即便是傷懷，她也頂多能分出片刻時(shí)間來(lái)緬懷死狀凄慘的他。
將方才的情緒暫置一旁，裴桑枝轉(zhuǎn)向拾翠，正色道：“永寧侯的生母，如今何在？”
拾翠回道：“姑娘，向少卿已將人接手看押了起來(lái)。此刻在府外喧鬧的，多是些聽(tīng)信了老夫人‘永寧侯必當(dāng)重謝’之言，前來(lái)報(bào)信討賞的人。”
裴桑枝微蹙眉頭，吩咐道：“派人好生勸離。傳話(huà)出去，就說(shuō)此案是非曲直，自有官府公斷。永寧侯府絕無(wú)可能干涉官府辦案，更不會(huì)踐踏大乾律法的公正。”
“為避嫌起見(jiàn)，絕不會(huì)私下接觸任何涉案之人，一切靜待官府的公正裁決。”
“而且……”
“而且，需明告眾人，唯有已薨逝的清玉大長(zhǎng)公主，才是永寧侯府的老夫人！任何人不得在外敗壞其清譽(yù)，更不準(zhǔn)那些不相干的人妄加攀扯。否則，永寧侯府絕不姑息。”
過(guò)繼過(guò)繼，什么叫過(guò)繼！
過(guò)繼便要有個(gè)過(guò)繼的樣子。親生父母沾光已是仁至義盡，若還妄想以侯府老夫人自居，何等荒謬！
這將清玉大長(zhǎng)公主與裴駙馬的尊嚴(yán)置于何地？
裴駙馬是只負(fù)責(zé)享樂(lè)，心里沒(méi)個(gè)掂量。自清玉大長(zhǎng)公主薨逝后，便對(duì)永寧侯生母的逾矩風(fēng)光不聞不問(wèn)，任由其多年。
若不是她將這侯府鬧得天翻地覆，再等上幾年，待到裴駙馬過(guò)世，永寧侯府再傳上幾代，永寧侯的生母怕是真要名正言順地寫(xiě)入族譜了。
“奴婢明白。”
旋即，拾翠轉(zhuǎn)身離去。
裴桑枝的目光轉(zhuǎn)向素華，吩咐道：“去備車(chē)，我要親自會(huì)會(huì)永寧侯的生母。”
她語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷：“既然侯府已得了消息，沒(méi)道理至今無(wú)人出面。”
“正好趁著她一夜之間先殺小兒子，又目睹孫子撞死心神震蕩之際，詐一詐她，看看能不能套出當(dāng)年過(guò)繼一事的真相來(lái)。”
素華聞言，將那句“姑娘您累了一夜，先歇歇吧”的勸言咽了回去，只毫不猶豫地應(yīng)下，隨即利落地一福身，手腳麻利地退出去備車(chē)了。
素華將裴桑枝的疲憊看在眼里，疼在心里。
但，她更深知，唯有讓姑娘得償所愿，姑娘方能真真正正地睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。
離那樣心安神寧的好日子不遠(yuǎn)了。
剛一踏出院子，一股凜冽的寒風(fēng)便撲面而來(lái)，裴桑枝猛地一個(gè)激靈，僅存的困倦之意瞬間被驅(qū)散，整個(gè)人徹底清醒過(guò)來(lái)。
冷比濃茶更提神醒腦！
裴桑枝并未直接去見(jiàn)老夫人，而是特意繞路先轉(zhuǎn)向了關(guān)押永寧侯與莊氏之處。
永寧侯和莊氏目前被秘密拘于向少卿的一處私宅，由其在大理寺的親信與周老大人的故舊聯(lián)合看守。
永寧侯斷了最后一個(gè)命根子這等天大的“好消息”，自然要第一時(shí)間告知他們二人，才顯得她這個(gè)女兒“孝順”至極。
這好歹是她的一片心意啊。
一見(jiàn)裴桑枝，永寧侯與莊氏眼中的怨毒幾乎凝成實(shí)質(zhì)。
放在以前，他們絕不相信這流落在外、如雜草般的裴桑枝，竟能幾乎將永寧侯府屠戮殆盡。
蚍蜉撼樹(shù)，本是天方夜譚。
可，裴桑枝卻硬是讓這笑話(huà)，成了令人膽寒的現(xiàn)實(shí)。
永寧侯瑟縮著躲向墻角，強(qiáng)撐著厲聲喝問(wèn)：“你……你來(lái)做什么？”
“是來(lái)看我笑話(huà)的嗎？”
他不等裴桑枝回答，又急急抬出身份，仿佛抓住了最后一根稻草：“裴桑枝！就算你是蕭氏女，我終究是你生父！我若身敗名裂，你這輩子也休想撇清關(guān)系！”
“我不干凈，你也不可能干凈！”
裴桑枝睨了他一眼，搖頭道：“臨近年關(guān)，我忙碌的厲害。若非有天大的要緊事，還不值得我深夜浪費(fèi)養(yǎng)神的時(shí)間踏足此地。”
莊氏涌起一股強(qiáng)烈的不安。
裴桑枝肯說(shuō)人話(huà)的時(shí)候，十有八九是做了件不是人干的事。
換句話(huà)說(shuō)，裴桑枝一旦客客氣氣，活像只報(bào)喪的烏鴉。
永寧侯府又死人了？
誰(shuí)死了？
臨允嗎？
臨允還在大理寺獄啊。
莊氏瞳孔驟縮，一個(gè)最壞的猜想占據(jù)了她的腦海，她聲音發(fā)顫地脫口而出：“是不是臨允……臨允他出事了？”
“裴桑枝，臨允他是一心一意為你啊！”
裴桑枝的語(yǔ)氣溫和得令人心寒：“所以，我也正是在一心一意地為他著想啊。”
“自你們被關(guān)押于此，我便多方打點(diǎn)。最終，大理寺將四哥在謹(jǐn)澄之死中的行為，定性為過(guò)失殺人，準(zhǔn)以金銀贖刑。是我親自將他接回府中，安置在問(wèn)心院，讓他得以安心住下。”
“全了他的體面，也算全了這份兄妹情誼。”
莊氏愕然：“你會(huì)這么好心？”
裴桑枝訝異地微微睜大眼睛，偏了偏頭，模樣竟有幾分無(wú)辜，語(yǔ)氣真摯：“可我做的確確實(shí)實(shí)是好事啊。”
“若非我出手，就憑他那被永寧侯毒害過(guò)的身子，能在大理寺熬多久？他能活下來(lái)，多虧了誰(shuí)？而這身毒，又拜誰(shuí)所賜？”
“這就是我今日親自給你們二人送來(lái)的好消息。”
莊氏的心像墜著鉛，沉甸甸地懸著，
她帶著一種等待另一只靴子落下的絕望，顫聲問(wèn)：“壞消息呢？”