次日未時(shí)，陽(yáng)光明媚。
顧府外院，小桃和小茹在院子里晾曬被褥衣物。
后者朝遠(yuǎn)去的背影瞧了眼，傳音道：“小桃姐姐，今天有什么重要的客人來(lái)嗎？”
小桃愣了下道：“為何這么說(shuō)？大夫人要過(guò)完元宵才來(lái)。”
小茹道：“一早我和顧盼去集市，她多買了好些新鮮食材，還挑了貴的靈魚(yú)靈蝦。你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎，從早上到現(xiàn)在，她總往外院跑，像是在等什么人。”
小桃沉吟片刻，靈光一閃道：“可能是那個(gè)梁延。”
小茹瞬間沒(méi)了興趣：“他呀，我還以為誰(shuí)呢，如此隆重！”
頓了下，她又八卦道：“誒，小桃姐姐，夫人是在撮合顧盼和梁延吧？都讓她搬到二院梁延住的屋子……”
傳音未完，二人目光不約而同的對(duì)視在一起，然后齊齊扭頭看向大門。
果然，下一刻一個(gè)身穿藍(lán)色錦衣的年輕男子邁過(guò)門檻，走了進(jìn)來(lái)，正是‘梁延’。
小桃放下手上的衣服，展露笑顏叫道：“延公子來(lái)啦！”
她快步迎接上前，先欠身一禮，然后合手恭祝道：“公子新年好！許久不見(jiàn)，奴婢都想您了呢！”
不遠(yuǎn)處，小茹站在原地跟著欠身，低頭間滿臉嫌棄，心中鄙視。
曹景延將手上的禮盒遞去，朝兩個(gè)侍女先后拱手，笑道：“小桃姑娘，小茹姑娘新年好！”
隨即，他又翻身取出一個(gè)布包直接塞到小桃手上，低聲道：“些許心意，四位姐姐買些果子茶水吃。”
小桃目光一閃，遲疑一瞬便收進(jìn)儲(chǔ)物袋，笑道：“公子，奴婢領(lǐng)您進(jìn)去，夫人在呢！”
“有勞。”
曹景延邁步跟上，朝小茹微笑頷首示意。
走出不遠(yuǎn)，小桃偏頭看了眼，傳音道：“小桃替三位妹妹謝過(guò)公子，公子以后切莫再送什么禮物，奴婢不收，恐您覺(jué)得奴婢不識(shí)好歹，收也不是，奴婢自己過(guò)意不去，還有貪得無(wú)厭之嫌。”
曹景延傳音回道：“姐姐說(shuō)的哪里話，一點(diǎn)小意思不必放在心上，盡管拿著，我初來(lái)乍到，對(duì)青巖不甚了解，今后還有許多地方需要仰仗四位姐姐關(guān)照呢。”
小桃借坡下驢沒(méi)再繼續(xù)說(shuō)禮物的事，轉(zhuǎn)而問(wèn)：“您家里的事情處理好了？”
曹景延點(diǎn)頭道：“對(duì)，以后便在青巖常住了。”
小桃笑道：“那敢情好，公子有需要盡管差遣吩咐，別的不敢說(shuō)，跑個(gè)腿遞個(gè)話，奴婢做得來(lái)，定會(huì)不遺余力！”
曹景延道了聲謝，趁機(jī)取出傳訊府道：“小桃姐姐是否方便留個(gè)聯(lián)系方式？”
小桃欣然應(yīng)允：“當(dāng)然好呀！”
不多時(shí)。
二人到得客廳門口，顧玉穎和顧盼正好從長(zhǎng)廊另一邊走來(lái)，顯然是顧盼感知到了氣息，跑去里院通知了夫人。
顧玉穎笑靨如花，先聲叫道：“小延來(lái)啦！”
曹景延躬身施禮：“外侄梁延拜見(jiàn)小姨！恭祝穎姨萬(wàn)福安康，青春美麗，新年新氣象！”
“好，小延新年好！不錯(cuò)，看著又精神了！”
顧玉穎上前虛扶一把，瞧見(jiàn)小桃兩手的禮盒，責(zé)怪似的道：“你這孩子，又買這么些禮物！”
曹景延道：“不值錢的東西，家里種的凡間茶葉，希望姨喝得慣，小侄還給您帶了故鄉(xiāng)的糯米糕。”
顧玉穎詫異，美眸眨動(dòng)道：“是嗎？姨惦記這口許久了！別站著，里邊坐！”
四人一同進(jìn)入客廳，顧盼和小桃忙著泡茶擺放各種吃食。
顧玉穎則自己動(dòng)手拆開(kāi)禮盒，拿起一塊‘糯米糕’來(lái)吃。
只咬了一口，她便心頭一顫，霍地扭頭看向正襟危坐的曹景延。
四目相對(duì)，曹景延問(wèn)：“怎樣？穎姨還記得這個(gè)味嗎？”
顧玉穎心中蕩開(kāi)陣陣暖流，一時(shí)鼻子發(fā)酸，強(qiáng)壓著情緒展顏笑道：“就是這個(gè)味，好吃！這是姨今年收到的最好的禮物！”
原本她以為曹景延口中的‘糯米糕’是場(chǎng)面上掩飾的話語(yǔ)，說(shuō)給小桃聽(tīng)的，相同的糯米糕坊市也能買來(lái)湊數(shù)，只是味道不一樣。
結(jié)果，卻是真的。
而她只是在刻畫(huà)陣紋閑聊時(shí)，說(shuō)起過(guò)想念小時(shí)候故鄉(xiāng)糯米糕的味道，對(duì)方便記下了，還特意去買來(lái)。
此刻，顧玉穎將一塊糯米糕吃完，坐下道：“小延，你有心了。”
曹景延笑道：“應(yīng)該的，順手的事。”
對(duì)他來(lái)說(shuō)，既是有意，也是順路，顧玉穎的老家在福田鎮(zhèn)和彭城之間，雖不是直線最近路程，但也就多繞半天的時(shí)間。
顧玉穎頷首，起茶杯示意，邊問(wèn)：“家里還好嗎？”
曹景延回道：“都好，安排妥當(dāng)了，所以小侄此次過(guò)來(lái)，便打算投奔穎姨，常住青巖。”
聞聽(tīng)此言，顧盼美眸眨動(dòng)，嘴角浮現(xiàn)笑意。
顧玉穎則微怔，有些意外，笑道：“好啊，若不嫌棄，便在姨這住下，住多久都行，若是想到外邊住也可，讓盼兒和小桃陪你再看看房子，挑個(gè)離這近的，我倆互相好有個(gè)照應(yīng)，往來(lái)方便，錢的事不用擔(dān)心，姨幫你墊著，以后寬裕了再還。”
曹景延面露一絲猶豫，故作欲言又止。
顧玉穎道：“有話但說(shuō)無(wú)妨。”
曹景延起身施了一禮，不好意思道：“穎姨，上回您說(shuō)可托關(guān)系安排我到監(jiān)察司當(dāng)差，可是真的？”
顧玉穎眨眨眼，好笑道：“自然是真的，難不成姨還拿這事誆你？”
曹景延拱手道：“便有勞穎姨費(fèi)心，若能到監(jiān)察司謀個(gè)差事，小侄不單解決了住處問(wèn)題，還能有個(gè)吃飯的生計(jì)，這樣也算在青巖落穩(wěn)腳了。”
顧玉穎點(diǎn)著頭道：“這事好辦，改日姨陪你走一趟。”
曹景延再次躬身一禮：“謝過(guò)小姨。”
顧玉穎連連擺手道：“行啦，坐下說(shuō)話，在姨這不比這般客套虛禮。”
隨后，二人聊了一陣無(wú)關(guān)痛癢的話題。
顧玉穎以檢驗(yàn)陣法修習(xí)進(jìn)度為由，自己領(lǐng)著曹景延去到二重院閣樓住處。
在偏廳茶室落座，顧玉穎揮手布置隔絕屏障，問(wèn)：“小延，可是出了什么事？怎么忽然改主意了？”
不等回應(yīng)，她跟著又道：“若是不方便，不必告訴我。”
曹景延道：“也沒(méi)有，我思前想后做出的決定，以我當(dāng)下的情況，待在島上一心潛修，也不可能在云海獸潮之前突破筑基，倒不如去監(jiān)察司謀個(gè)差事，或許對(duì)家族幫助更大，也不太耽誤修行。”
顧玉穎微微頷首，沉吟片刻道：“那你可有想好具體做什么？監(jiān)察司職能很多，安保，案牘，審計(jì)，庫(kù)房等等，其中安保又分捕快、巡邏和守衛(wèi)。”
曹景延道：“小侄對(duì)這些不了解，哪個(gè)最容易進(jìn)？”
顧玉穎道：“你先不用管哪個(gè)容易進(jìn)，姨會(huì)給你想辦法，辦不成再退而求其次。
你要考慮的是，你擅長(zhǎng)做什么，要達(dá)成什么目的，在哪個(gè)位置更能施展拳腳，對(duì)你家族或者你自己未來(lái)發(fā)展更有幫助。”
曹景延有些頭疼，想好的說(shuō)辭一下子給堵住了，不知怎么引到地牢去。
……