“恒王得知我處境危急,便調(diào)兵尋人,后來(lái)尋到我的墳,打算把我的遺體運(yùn)回京城安葬。恰好撞見(jiàn)我‘復(fù)活’,那些侍衛(wèi)是他的親兵,嚇得不輕,卻也成了見(jiàn)證。”
“原來(lái)如此。”
“其實(shí)自我離宮以后,父皇便令皇叔尋我,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)二十幾年,終究還是尋到了。”崔一渡目光深邃,猶如深秋夜雨落潭時(shí)的靜水微瀾,“我注定是要回到這里的。”
江斯南聽(tīng)聞,低頭不再說(shuō)話。
崔一渡說(shuō)道:“你看,我們光說(shuō)話,這些菜都涼了,我讓人熱一下。”
他走到外面,喚來(lái)兩個(gè)雜役,將菜肴端走。不一會(huì)兒,新端上來(lái)的菜肴熱氣騰騰,二人一邊吃一邊聊,話題轉(zhuǎn)回到了江湖舊事,皆如這熱菜冷后再熱,滋味雖在,卻已不是最初的味道。
江斯南忽然筷子一頓,抬眼看向崔一渡:“老崔,不,殿下,你今后有何打算?”
崔一渡夾了一筷青菜,輕輕放入江斯南碗中,“我這些年在民間走動(dòng),明白了一個(gè)道理:真正能撼動(dòng)山岳的,不是雷霆萬(wàn)鈞的一擊,而是無(wú)聲滲透的根須。”
“我能為你做什么?”江斯南急切道。
“你做好江家公子,做好自已就是了,其余的不必過(guò)問(wèn)。”崔一渡給自已夾了一筷青菜,“青菜挺嫩,爽口。”
“我……”江斯南張了張嘴,終究未再追問(wèn)。
……
端王府。
大皇子衛(wèi)弘睿負(fù)手立于院中,夜露沾衣而不在意,目光緊鎖天上半輪明月。忽然聽(tīng)到腳步聲碎,親信幕僚張?jiān)酱掖叶鴣?lái),低聲說(shuō)了幾句。
衛(wèi)弘睿神色微凝,隨即冷笑:“這個(gè)老三,整日里除了吃喝玩樂(lè),就是求神問(wèn)道,沒(méi)想到還有這等手段,一頓茶的工夫,就募捐了百萬(wàn)銀,當(dāng)真是深藏不露。”
張?jiān)秸f(shuō)道:“三殿下回宮僅一年,就得到圣上器重,把賑災(zāi)這樣的重任交予他,今后恐怕難以遏制其勢(shì)。”
“怕什么!”衛(wèi)弘睿冷笑,“我當(dāng)太子不過(guò)五年,就被皇后拉下馬,讓那個(gè)病懨懨的老四坐了東宮,如今又冒出個(gè)老三攪這渾水,倒是熱鬧。這下坐不住的,恐怕是皇后吧。”
“老三諸多怪異之舉,無(wú)非是為了自保。他沒(méi)有母族勢(shì)力,朝中毫無(wú)根基,不足為懼。”衛(wèi)弘睿仰頭飲盡杯中冷茶,眸光幽深,“無(wú)根之人縱使得勢(shì),也不過(guò)是風(fēng)中殘燭。”
張?jiān)秸f(shuō)道:“話又說(shuō)回來(lái),可若他真能賑災(zāi)有功,民心所向,便不再是孤臣。”
衛(wèi)弘睿思忖著,說(shuō)道:“你派人盯著戶部賬目,一文錢的流向都要查清。”
“是。”
“還有,”他袖中手一緊,“傳信漠東,讓那邊……動(dòng)作輕點(diǎn),別引火燒身。”
“端王殿下放心,劉將軍自有分寸,他招募流民充實(shí)邊軍,需要時(shí)間操練,器械糧秣的儲(chǔ)備亦需循序漸進(jìn),三年之內(nèi)可成精銳之師。屆時(shí)朝中局勢(shì),盡在殿下掌握。”張?jiān)降吐暤馈?/p>
衛(wèi)弘睿眸色微動(dòng),“三年,真是太長(zhǎng)了……”
……
鳳儀宮。
魏皇后斜倚軟榻,眸光如冰,一個(gè)宮女正在給她捶腿。
太師魏仲卿緩步進(jìn)入殿內(nèi),腳步沉穩(wěn)如山。他一身紫袍未褪,眉宇間風(fēng)塵猶在,顯然是剛從朝中議事歸來(lái)。
魏皇后抬眼,指尖微微一頓,“兄長(zhǎng),可有急事?”
魏太師把宮女屏退后,低聲道:“三皇子募捐之事已成,倒真是讓我小看了他。”
“皇上怎么說(shuō)?”魏皇后垂眸片刻,指尖輕叩扶手。
“皇上大為贊許,打算讓他督辦賑災(zāi)事宜。”
“這么說(shuō),他豈不是要借機(jī)培植親信,收攏人心?皇上如今對(duì)他愈發(fā)器重,恐怕……”魏皇后立即坐起身來(lái)。
魏太師說(shuō)道:“三皇子在殿上推辭賑災(zāi)主事之責(zé),說(shuō)自已德薄能鮮,不堪重任,反而舉薦戶部侍郎周崇代為督管。”
魏皇后微微一怔,隨即冷笑:“這些人,誰(shuí)不想借賑災(zāi)之名中飽私囊?他這般退讓,倒像是清廉自守,實(shí)則更顯城府,真是不可小覷。”
魏太師點(diǎn)頭,目光陰沉:“此舉既避了貪墨之嫌,又結(jié)好戶部,還博得謙退之名,一石三鳥(niǎo)。”
魏皇后說(shuō)道:“他雖然長(zhǎng)居宮外,在朝中沒(méi)有根基,但畢竟曾是江湖傳奇人物,再加上和她母族的恩怨,我也多了些顧慮。”
“娘娘放心,朝堂可不是打打殺殺的江湖,他若敢輕舉妄動(dòng),他母族一百多口人,就無(wú)法活著種地。”
魏皇后眸中寒意頓生:“傳國(guó)寶藏之事,查得如何?”
魏太師嘆了一口氣:“祖輩留給我們的,只是一個(gè)念想罷了。”
“難道藏寶圖是假的?”魏皇后臉色瞬間變得蒼白。
“不是假的,而是……空的。”魏太師喘了一口氣,“‘煞夏’追查多年,根據(jù)蛛絲馬跡找到了旗齊山,藏寶洞已毀,里面除了陳年發(fā)霉的谷物,并無(wú)任何金銀財(cái)寶。那些寶藏,恐怕早就用于百年前的災(zāi)害,或早已被前人轉(zhuǎn)移。唯一有用的東西,就是‘幽蘭神根’,救活了他和那個(gè)侍衛(wèi)。”
魏皇后手指微微顫抖,良久才低聲道:“空的……沒(méi)有寶藏,如何復(fù)國(guó)?”
魏太師緩緩閉目,“復(fù)國(guó)可以不靠財(cái)貨,而是人心與時(shí)機(jī)。只要娘娘抓牢權(quán)柄,今后太子登基,娘娘執(zhí)掌朝綱,就什么都有了。”
魏皇后凝視燭火,眸光漸冷,“可太子體弱多病,大皇子賊心不死,二皇子據(jù)兵自傲,現(xiàn)在又冒出三皇子這等人物,當(dāng)真如蟄伏之龍,不動(dòng)則已,一動(dòng)必將風(fēng)云變色。”
魏太師說(shuō)道:“無(wú)妨,為兄掌握著通政要道,只要京畿防線不破,便無(wú)人能撼動(dòng)娘娘分毫。三皇子雖然有點(diǎn)本事,也終究是江湖草莽,無(wú)根之木,難成氣候。他日待太子繼位,內(nèi)外皆定,復(fù)國(guó)大業(yè)自可緩緩圖之。眼下最要緊的,是穩(wěn)住東宮,莫讓大皇子與二皇子聯(lián)手生變。”
“也只有如此了,朝堂之事,還勞煩兄長(zhǎng)多費(fèi)心。還有,恒王那邊也要多加留心,這人看似閑散,實(shí)則老謀深算。他既然能將三皇子從民間尋回,便未必沒(méi)有后手。”
“皇后放心,恒王那邊,我一直防著。”