葉蕓娘提著菜回家的路上，被一腳步匆匆的人，撞倒。
手上的雞、肉、菜、酸棗撒了一地。
撞到葉蕓娘的人，沒(méi)有一絲停留，腳步匆匆的離開(kāi)。
葉蕓娘在地上緩了一下，才爬起來(lái)，開(kāi)始揀東西。
雞的雙腳被綁住，咯咯叫了幾聲。
肉沾了泥，回去需要仔細(xì)清洗。
麻煩的是酸棗，滾落一地。
有人走來(lái)，蹲下?lián)焖釛棧拔襾?lái)幫你。”
葉蕓娘抬頭，是馬輝。
“我自已可以，你去忙。”
“我不急。”馬輝蹲下，幫著撿酸棗。
“真不用，我自已可以的。”葉蕓娘說(shuō)著加快速度。
“兩個(gè)人快點(diǎn)。”馬輝沒(méi)有起身離開(kāi)。
撿完最后一個(gè)酸棗，馬輝將手里的酸棗放到葉蕓娘的籃子里。
“謝謝。”葉蕓娘后退兩步，拉開(kāi)距離。
“都是街坊鄰居，不用這么客氣。”馬輝擺手。
“請(qǐng)你吃酸棗。”葉蕓娘抓了一把酸棗，遞給馬輝。
“不用，順手事。我先走了。”馬輝朝葉蕓娘相反的方向走。
看著離開(kāi)的馬輝，葉蕓娘提著籃子繼續(xù)朝家的方向走。
待葉蕓娘走完，小巷拐角走出馬輝和王強(qiáng)。
“輝哥，你怎么不送她回去？”
“強(qiáng)子，我們就好好過(guò)日子，別想其他了。”馬輝勸王強(qiáng)。
王強(qiáng)心里一直覺(jué)著對(duì)馬輝有所虧欠，就想讓他的輝哥有個(gè)后。
不至于像自已斷子絕孫。
“輝哥，你再信我一次。我有絕對(duì)把握的。”王強(qiáng)握住馬輝的手，“你不想有個(gè)孩子叫你爹嗎？”
馬輝怎么會(huì)不想呢，“強(qiáng)子，我大哥大嫂，抱養(yǎng)孩子也挺不錯(cuò)的。要不，”
“不行。”王強(qiáng)不同意，他堅(jiān)持要養(yǎng)就養(yǎng)馬輝的親生子。抱養(yǎng)的都是野種，是養(yǎng)不熟的白眼狼。
馬輝拗不過(guò)王強(qiáng)，答應(yīng)聽(tīng)從他的計(jì)劃。
“這樣真的行嗎？”
“放心，我都計(jì)劃好了。絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題的。”王強(qiáng)露出自信的笑容，好似一切都在他的掌控中。
說(shuō)話(huà)的兩人沒(méi)有注意到，在他們上方的一個(gè)樹(shù)杈上蹲著的童墨。
聽(tīng)完兩人對(duì)葉蕓娘的算計(jì)，童墨眼底泛起一抹殺意。
葉蕓娘回到家中，燒水殺雞。
現(xiàn)在葉蕓娘，可以眼睛不眨，干脆利落的殺雞，放血。
雞在爐子上燉著。
葉蕓娘去清洗滾臟的酸棗。
洗干凈后，裝了一碗，拿去給隔壁梁麥苗，接李平回家。
梁麥苗拉著葉蕓娘說(shuō)自已知道的最新消息
“王強(qiáng)和馬輝，下個(gè)月要辦結(jié)契宴。”
“結(jié)契宴？”葉蕓娘不解，這是什么宴？
梁麥苗給葉蕓娘解釋?zhuān)^結(jié)契宴呢，就是指兩個(gè)男子決定在一起如普通男女一般成親過(guò)日子。
男男畢竟有違陰陽(yáng)調(diào)和，不能叫成婚，對(duì)外就說(shuō)是結(jié)契成兄弟。
結(jié)契宴，說(shuō)白了就是兩人的成親宴。
葉蕓娘聽(tīng)完了感嘆，大城市的人，花樣就是多。
“你們都會(huì)去嗎？”
“說(shuō)了，肯定要去。”
“禮錢(qián)是怎么給呀？要給多少？”
“鄰里街坊成親，關(guān)系好一些的包三十文錢(qián)，關(guān)系一般的包十八文錢(qián)。”梁麥苗說(shuō)了自家往常包的錢(qián)數(shù)。
葉蕓娘記下，晚上和蔡大妹說(shuō)結(jié)契宴的事。
下個(gè)月，蔡大妹的肚子滿(mǎn)六個(gè)月，她不能在晚霞巷待著。
蔡大妹不放心葉一個(gè)人去，提議，干脆跟她一起走。
“娘，我們躲了這一次，還有下一次。”葉蕓娘不想躲，沒(méi)有千日防賊的道理。
“那天你要和麥苗或者是春瑤一塊，不要自已一個(gè)人。”蔡大妹不放心的叮囑，看著自已的肚子，覺(jué)得她來(lái)的不是時(shí)候。
葉蕓娘認(rèn)真聽(tīng)著，記下蔡大妹的叮囑。
這之后，葉蕓娘出門(mén)就能碰到馬輝。
馬輝每次都熱情和葉蕓娘打招呼，不知情的人見(jiàn)到，還以為兩人很熟悉。
對(duì)此，葉蕓娘始終保持不遠(yuǎn)不近的態(tài)度。不管馬輝多熱情，都是冷淡處之。
有人看到詢(xún)問(wèn)，葉蕓娘解釋兩人只是鄰居不熟悉。不讓人有一絲說(shuō)他們閑話(huà)的機(jī)會(huì)。
葉蕓娘的油鹽不進(jìn)，讓馬輝再次升起放棄。
王強(qiáng)安撫住馬輝，“輝哥放心，葉蕓娘跑不掉的。”王強(qiáng)為了讓愛(ài)人得償所愿，可是做了周密安排。
葉蕓娘不知道王強(qiáng)的計(jì)謀，這會(huì)她正給蔡大妹收拾行囊。
深秋的衣服厚，也遮掩不住蔡大妹6個(gè)月的肚子。
幾次商量后，蔡大妹說(shuō)服包岷同意，她離開(kāi)江城去一處僻靜地生產(chǎn)。這處不是葉蕓娘的田莊，而是包岷的一處莊園。
包岷在莊園準(zhǔn)備了穩(wěn)婆、大夫、奶娘等一應(yīng)照顧人員。
蔡大妹出門(mén)，對(duì)外說(shuō)法是冬天儲(chǔ)備的菜不夠，她需要去南方采購(gòu)一些回來(lái)。
左右鄰居都打過(guò)招呼，蔡大妹坐著鏢局的馬車(chē)，出發(fā)離開(kāi)。
看著馬車(chē)漸漸遠(yuǎn)去，葉蕓娘心里空落落的。很快打起精神來(lái)，她得照顧三個(gè)孩子，得打理小菜記，還得解決掉王強(qiáng)和馬輝。
時(shí)間很快來(lái)到王強(qiáng)和馬輝的結(jié)契宴。
葉蕓娘一早起來(lái)，做早飯，叫孩子們起床用飯。送李盼和李安去杜氏學(xué)堂讀書(shū)。
回來(lái)，帶著李平來(lái)到隔壁徐家。
“徐嬸，麻煩你照顧平平了。”葉蕓娘把李平放到徐嬸的床上。
徐嬸前兩日把腳扭了，在家休養(yǎng)。
“不麻煩。我還得謝謝你，讓平平來(lái)陪我聊天呢。我可喜歡和平平聊天了。是不是啊，平平？”徐嬸伸手摸了摸李平的小臉蛋。
“徐奶奶。”李平乖巧喊了一聲。
“哎，咱家平平真乖。”徐嬸越看李平越喜歡。若她孫子也這么乖巧就好了。
葉蕓娘用紅紙包了18文錢(qián)，和梁麥苗一起去7號(hào)院。
7號(hào)院，里里外外站了許多人。
附近幾條巷子，好幾十年沒(méi)有辦過(guò)結(jié)契宴，不少人來(lái)看熱鬧。
王強(qiáng)和馬輝認(rèn)識(shí)的朋友不少，還有兩家的親戚都來(lái)了。
來(lái)到記賬的桌前，葉蕓娘報(bào)上名字遞上紅紙包著的銅板。
待記好賬，葉蕓娘和梁麥苗走進(jìn)院里。
春瑤正與人聊天，看見(jiàn)兩人進(jìn)來(lái)，忙伸手招呼葉蕓娘和梁麥苗過(guò)去。
到近前，葉蕓娘看清與春瑤聊天的是紅艷。
葉蕓娘很驚訝，紅艷會(huì)來(lái)！