趙起靜靜地聽著秦猛制定的戰(zhàn)略計劃，心中也不禁感慨，這小子夠記仇，考慮了極為周到。
他手指重重地點在地圖上黑狼部落的核心區(qū)域，眼中精光爆射，已然下定決心。等秦猛說完后，與眾人商議一番，查缺補漏，直接拍板。
“好！秦猛此計，的確是巧妙！”
“正所謂‘出其不意，攻其無備’，寒冬臘月，狼戎人定然想不到我軍敢深入草原，沒有準備。”
“就算無法突襲，那也不打緊，咱們占據(jù)主動！”
他霍然起身，聲音斬釘截鐵，傳令道：
“就依此策，全軍即刻進入戰(zhàn)備狀態(tài)！此乃機密，各營主將回營后，只告知麾下隊將，命士卒整備器械、喂飽戰(zhàn)馬，隨時待命出擊。”
“一個小小的黑狼部落，豈能讓它繼續(xù)留存在草原？”
“此戰(zhàn)，務求全功！”
軍令如山，飛虎衛(wèi)大營瞬間如同上緊發(fā)條的戰(zhàn)爭機器，高效運轉(zhuǎn)起來。
訓練突然終止，將士們返回營房，默默檢查著弓弦的韌性，磨礪著刀鋒的銳利，再抓緊休息。眼中沒有畏懼，只有壓抑不住的興奮與戰(zhàn)意。
從年前開始至今，他們一直苦練，用數(shù)千只肥羊積蓄的力氣，早已化作對功勛和復仇的渴望。
秦猛率隊返回自家軍寨后，立刻升帳議事。秦大壯，劉鐵柱，諸葛風，李恒等核心層將領齊聚。
議題明確：出擊名單與留守安排。
秦大壯率先出列，抱拳道：“大人，軍寨乃我等根基，不可有失。末將愿留守，確保后方無憂！”
秦猛深深看了他一眼，明白這位性格憨厚，老成持重的部下是不想與人爭功，主動承擔了看似沒有出征的“風光”，卻至關重要的責任。
他點頭道：“秦副將有此心，甚好！只要打了勝仗，部分防守出擊，防守之功，同樣是大功！
李山、劉鐵柱，你二人各抽一百精銳暫歸秦副將指揮，加強守備。
大壯叔，你麾下一百人調(diào)入出擊序列。張龍張虎，你們一人留下來協(xié)助，一人帶隊出征。”
“得令！”眾將轟然應諾。
諸葛風與李恒則被賦予組織預備隊和后勤保障的重任。
一時間，軍寨內(nèi)庫房洞開，肉脯、炒米、姜塊被迅速分裝；
伙房日夜不息，制作便于攜帶的干糧；
不久前由唐老帶隊用麥芽糖熬制，入庫的糖糕被取出，作為關鍵時刻補充體力的珍品分發(fā)下去。
這一切緊鑼密鼓的準備，自然瞞不過細心的陳月娘。
是夜，官署后院正房內(nèi)，燭火搖曳。
“官人，此次出征定要萬分小心。”陳月娘依偎在秦猛懷中，柔荑緊握著他的手臂，眼中憂慮難掩。
秦猛摟緊妻子，溫言安慰：“娘子寬心，此次我軍準備充分，趙將軍親自坐鎮(zhèn)，優(yōu)勢在我。你且在寨中安心等待捷報，照顧好自己。”
他語氣輕松，卻絕口不提自己將親率奇兵，冒險深入敵后之事。
一天后，萬事俱備。干糧袋鼓鼓囊囊，箭囊滿滿當當，戰(zhàn)馬喂足了精料，精神抖擻。配備的“燃燒瓶”被仔細包裹，分發(fā)到精選的士卒手中。
所有武器裝備經(jīng)過了最嚴格的檢查。
深夜，風雪仍未停。秦猛悄然起身，披甲佩刀。他走到床前，在熟睡的妻子光潔的額頭上輕輕一吻，旋即決然轉(zhuǎn)身，腳步放得很輕，很輕。
在他掩上房門的剎那，陳月娘的眼睫微顫，兩行清淚悄然滑落。
隔壁廂房的窗戶后，林婉兒窈窕身影透過窗縫，望著那個在雪夜中愈發(fā)高大的身影融入鐵甲洪流，低聲祈愿：“秦大哥，一定要平安歸來。”
而榻上的丫鬟小蠻翻了個身，夢囈般嘟囔：“小姐，我娘說女追男隔層紗，喜歡就去說嘛……”
軍寨外，寒風卷雪，殺機凜冽。
數(shù)千飛虎衛(wèi)精銳騎兵已肅立雪中，人銜枚，馬裹蹄。沒有激昂的誓師，只有無言的肅殺。
趙起將軍端坐馬上，目光掃過一張張堅毅的面孔，沉聲道：“此戰(zhàn)，關乎邊關安寧，關乎飛虎衛(wèi)榮辱、軍威。望諸君用命，揚我軍威！”
“凱旋！必勝！”
低沉的吼聲在夜空中回蕩。
秦猛一身玄甲，向趙起抱拳一禮，隨即撥轉(zhuǎn)馬頭，低喝：“出發(fā)！”
他率領李山、常勇、王善、魯真、林怒等將，以及全部換上輕便鐵甲、手持馬槊的重騎兵，如同暗夜中的利箭，直射界河北岸。
趙平也率另一路奇兵，向上游迂回渡河。
嚴風，吳斌也各自率領隊伍行動。
主力則由趙起親自率領，浩浩蕩蕩開赴雙渦堡。
留守的烏維看著遠去的同袍，氣得直跺腳，瞪著牛眼琢磨：“沒馬？老子下次騎頭白牛也要上陣！”
雙渦堡方面，從昨天午后，便已接到秦猛密令和趙起正式公文的張富貴、王鐵山興奮難耐。
一天多的準備，守軍早就準備妥當。
“他娘的，終于等到了！”張富貴揮舞著狼牙棒，渾身重甲哐哐作響，“兒郎們，吃肉的時候到了！”
王鐵山雖然穩(wěn)重些，但也是急性子，眼中也燃著戰(zhàn)火：“冬季苦練的成果，就看這一戰(zhàn)。”
堡內(nèi)駐軍迅速完成集結(jié)。
當趙起率領主力抵達時，張富貴已親率八百精銳騎兵，率先渡過界河，踏入了白茫茫的草原。
王鐵山則留下負責與主力接應。
草原上的積雪更深，寒風更烈。騎兵行進異常艱難，馬蹄深一腳、淺一腳，速度大減。
百余里之遙，在如此惡劣的環(huán)境下，絕無可能一蹴而就。
白晝來臨，張富貴率領的先鋒軍與趙起率領的主力大軍在雪原上拉出長長的隊伍，動靜極大。
如此規(guī)模的軍事行動，根本無法瞞過草原上無處不在的狼戎游騎。
“嗚——”
凄厲的號角聲在雪原上回蕩。
十幾名狼戎游騎驚恐地看著界河方向如黑潮般涌來的周軍，臉上寫滿了難以置信與恐慌。
“周軍來了！真的打過來了！”
“快，快！快回報族長，禍事來了！”
游騎們紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，瘋狂抽打戰(zhàn)鞭，帶著顫音的呼喊聲夾雜戰(zhàn)馬嘶鳴，迅速消失在風雪中。
黑狼部落，最大氣派的氈房內(nèi)！
這里從來不住人，是部落會議場所。
族長德克薩臉色陰沉得能滴出水來，帳內(nèi)聚集的部落貴族和頭人們也是一片嘩然，氣氛凝重。
“安靜，都安靜！”德克薩一聲低吼，壓下嘈雜，“周狗竟敢冬日來襲，確出意料。但早就在預料之內(nèi)，不要驚慌，驚慌解決不了問題！”
一名蒼老的頭人憂心忡忡：“族長，周軍來勢洶洶，兵力遠勝于我部，是否……暫避鋒芒，送些牛羊打發(fā)走他們，或鄰近部落求援？”
“要不趁他們未至，咱們撤離此地？”
“什么？服軟？”另一名彪悍的年輕頭人立刻反對：“我們的營地、牲口怎么辦？寒冬遷徙，和自殺有什么區(qū)別？
周軍勞師遠征，在雪地里行軍，必然疲憊，正是我們依托熟悉地形，以逸待勞的好機會！”
“對！跟他們拼了！讓周狗知道草原勇士的厲害！”
德克薩眼中兇光閃爍，他能帶領愛部落在草原立足，絕非庸碌之輩。
他迅速做出決斷：“好了！周軍冬季來襲，是危機，也是機會！若能擊潰他們，繳獲的戰(zhàn)馬和鐵甲等物資裝備，足以讓我部實力大增！”
他猛地站起身，發(fā)布命令：“做兩手準備！立刻組織所有能戰(zhàn)斗的勇士，隨我出營迎敵，依托前方雪丘地勢節(jié)節(jié)抵抗，引誘周軍來攻。
老人、婦孺和部分戰(zhàn)士留守營地，加強戒備，萬一前線戰(zhàn)況不利，隨時準備向后方轉(zhuǎn)移！”
“是！”眾頭人轟然領命，殺氣騰騰地沖出大帳。
德克薩望向帳外紛飛的大雪，嘴角勾起一抹殘忍的冷笑：“秦猛？既然你們送上門來找死，這冰天雪地里，就是你們的葬身之所！”
與此同時，秦猛和趙平率領的兩支奇兵正頂著嚴寒，沿著石地虎地圖上標注的隱秘路線，艱難而堅定地向黑狼部落的后方迂回包抄而去。