榮國(guó)府，一大早的，賈母便被老妯娌柳氏哭得沒(méi)脾氣。
昨兒學(xué)堂鬧的動(dòng)靜，不是賈家想按便能按下去的，要說(shuō)丟臉，也早就丟過(guò)了。
可這事確實(shí)是她兒子引起的。
不過(guò)……
“族學(xué)辦了這些年，我也知道十二弟辛苦了，不過(guò)，孩子們也確實(shí)不爭(zhēng)氣。”賈母只能嘆著氣一邊壓服，一邊哄，“不然，政兒過(guò)去也不能發(fā)那樣大的火。”
“可尤氏一個(gè)小輩……”
“她是宗婦！”
相比于這個(gè)老妯娌，那當(dāng)然還是東府的尤氏更重要。
賈母的臉拉下時(shí)，很有些威嚴(yán)，“除非你們不姓賈，要不然但凡有錯(cuò)，她都能管。你能說(shuō)老十二在族學(xué)那里沒(méi)有半點(diǎn)錯(cuò)？”
當(dāng)她不知道族學(xué)的筆墨紙硯都是從柳氏兄弟的鋪?zhàn)淤I？
還有那些書也全在柳家的鋪?zhàn)淤I。
當(dāng)家理事這么多年，賈母能不知道賈代儒在那里也有分紅？
能不知道他在學(xué)堂的吃食上也克扣了一點(diǎn)？
但只要不是做得太過(guò)份，也沒(méi)有族人到她這里告狀，她都睜了一只眼，閉了一只眼。
不聾不啞不作家翁。
“說(shuō)起來(lái)，老十二的年紀(jì)也不小了，也該頤養(yǎng)天年了。”
賈母看著她道：“還有瑞兒也不小了，他爺爺家去了，他但凡壓服點(diǎn)兄弟子侄，學(xué)堂也不能那么亂。”
現(xiàn)在還有臉到她這里來(lái)哭訴叫屈？
老十二是個(gè)沒(méi)本事的，如今看，那個(gè)賈瑞也差不多。
想到這里，老太太的眼神也更加嚴(yán)厲起來(lái)，“昨晚政兒回來(lái)，就帶著老大和璉兒一起去祠堂跟祖宗們請(qǐng)罪了，他今兒還要當(dāng)值。”她是心疼兒子的，“族里不追究老十二的責(zé)任就是看在骨肉親情上了，回去告訴老十二，好好的在家養(yǎng)老吧！”
后街那里，老十二家的日子過(guò)得不差。
管族學(xué)這些年，也積累了不少，還鬧什么鬧？
“鴛鴦，替老婆子送客！”
柳老太太：“……”
她拿上帕子捂住臉，也不用鴛鴦送，嗚嗚的哭著走了。
不過(guò)她并沒(méi)有往后門回家，而是轉(zhuǎn)向榮禧堂。
王夫人知道這位老嬸子來(lái)沒(méi)什么好事，尤其她還是從婆婆那里出來(lái)的。
“嬸子坐，別哭壞了身子，十二叔還得您照顧。”
她不敢說(shuō)賈瑞，在外人面前努力說(shuō)賈政的好，“學(xué)堂的事，我已盡知，您知道的，我們老爺脾氣耿直，昨兒其實(shí)是蓉哥兒把他約去學(xué)堂，說(shuō)是太爺?shù)昧艘槐竞帽N，他們一起去看的。”
可恨他們老爺被人利用了還不知道。
“這事啊……，您還是跟太爺好生想想，最近是不是得罪了……誰(shuí)？”
能得罪誰(shuí)？
尤氏唄！
“我們?cè)趺锤业米锼。俊?/p>
柳老太太的眼淚大顆滴下，“是人家要扯她宗婦的威風(fēng)，拿我們老爺做筏子呢。”
那就沒(méi)辦法了。
誰(shuí)叫族學(xué)是尤氏和蓉哥兒展示他們?cè)谧謇锾厥獾匚坏淖詈玫胤侥兀?/p>
王夫人就嘆了一口氣，“珍兒去后，東府那邊辦了好幾件大事，如今不要說(shuō)我，就是老太太，在那位面前說(shuō)話時(shí)都得想著些。”
那是真能甩臉子，屁股一扭就走的人。
“可如今珍兒沒(méi)了，蓉哥兒還小，這族長(zhǎng)之位，真要還在東府那邊，等于就是尤氏那個(gè)外人，管著我們賈家全族了。”
柳老太太拿帕子擦了把眼淚，“侄媳婦你說(shuō)，難不成我們賈家就沒(méi)爺們了？”
王夫人：“……”
她倒是沒(méi)想到這個(gè)。
嘶
王夫人心動(dòng)了一瞬。
不過(guò)，就只那么一瞬。
賈珍剛?cè)r(shí)，她就有這想法，奈何試探之后，就有點(diǎn)死心。
她家老爺古板的很，一直說(shuō)東府孤兒寡母的，要多照顧些，他是絕對(duì)不會(huì)搶東府族長(zhǎng)之位的。
雖然王夫人覺(jué)得她家老爺說(shuō)那些話就是給別人聽(tīng)的，如果當(dāng)時(shí)就有族老主動(dòng)推舉，他辭上三次后，肯定還是愿意的。
奈何尤氏出手太快，不過(guò)幾天工夫就借著水月庵凈虛之事，訛了她大筆錢財(cái)不說(shuō)，還用抄來(lái)的銀子邀買了全族的人。
老爺那幾天長(zhǎng)吁短嘆的，王夫人懷疑，他也很遺憾與族長(zhǎng)的位子失之交臂。
如今……一切都遲了。
尤氏一步步的，讓人不敢再小覷她，小覷蓉哥兒。
雖然人人都說(shuō)那邊的爵位能重新升回三等，是還國(guó)庫(kù)那十幾萬(wàn)兩銀子買下的，可大哥王子騰說(shuō)，過(guò)程不重要，結(jié)果是好的就行，寧國(guó)府的爵位升回了三等是事實(shí)。
她前兩天回家慶賀大哥升官，大哥就交待，對(duì)東府，她還當(dāng)客氣些。
他升官了，但京營(yíng)的關(guān)系不能丟。
那邊就是開(kāi)國(guó)時(shí)，寧老國(guó)公用自己的兵建起來(lái)的，后來(lái)幾代經(jīng)營(yíng)，他雖然做了幾年的節(jié)度使，可老關(guān)系還都是當(dāng)年寧國(guó)府給的那些人。
“侄媳婦，我們家老爺有意舉薦存周為族長(zhǎng)，你覺(jué)得如何？”
柳老太太看王夫人半天不接茬，只能把話說(shuō)明白。
“嬸娘厚愛(ài)，我都知道，但是……”
王夫人就嘆了一口氣，“我們老爺自來(lái)忠厚，東府孤兒寡母的，他幫襯還來(lái)不及，又如何會(huì)奪蓉哥兒的族長(zhǎng)之位？”
舉薦？
早干什么去了？
當(dāng)初凈虛出事，她被逼著補(bǔ)銀子時(shí)，身為族老的儒太爺怎么不說(shuō)話？
現(xiàn)在要舉薦了？
遲了。
儒太爺這族老的位子，還在不在都兩說(shuō)呢。
王夫人懷疑，這族老的位子，那老頭子坐不了了。
“怎么是奪蓉哥兒的族長(zhǎng)之位？”
柳老太太急了，“蓉哥兒年紀(jì)還小，事事聽(tīng)從尤氏的，他當(dāng)族長(zhǎng)跟尤氏當(dāng)族長(zhǎng)有什么區(qū)別？存周若是不愿意，我們老爺可就要舉薦恩侯了。”
“大哥啊？”
王夫人笑了，“要不嬸娘就去試試？”
賈赦更不可能了。
別看那個(gè)人平日里混的很，可他跟東府的敬大哥關(guān)系向來(lái)好，蓉哥兒抄賴家的時(shí)候，第一時(shí)間求助的可就是賈赦呢。
而且因?yàn)闁|府抄賴升的家，他順勢(shì)把賴大也給鏟了呢。
王夫人知道，賈赦有多討厭賴大。
昨兒他老老實(shí)實(shí)跟著她家老爺一起去祠堂跪著請(qǐng)罪，可不是她家老爺說(shuō)的有道理，是人家在給蓉哥兒做面子呢。
他跟著蓉哥兒按死了賴大，又發(fā)了一筆大財(cái)，哪里還會(huì)在乎族里那三瓜兩棗？
“算時(shí)間，這一會(huì)大嫂子應(yīng)該在家。”
大嫂邢氏眼皮子淺的很，說(shuō)不得就能被說(shuō)動(dòng)。
到時(shí)候，兩口子打一架就好了。
王夫人期待聽(tīng)到他們打架的消息。
所以，她迫不及待的就送客了。
柳老太太從榮禧堂出來(lái)，很有些茫然。
賈赦和賈政向來(lái)不和，邢氏和王氏也只有面子情。
怎么她就不擔(dān)心賈赦當(dāng)了族長(zhǎng)，再壓他們二房一頭？
柳老太太的心很亂。
她總覺(jué)得他們老爺?shù)闹\算要落空了。
可是不去東苑，她又不死心。
“太太，柳老太太往東苑去了。”金墜兒回來(lái)稟告，“這一會(huì)去東苑，路還挺遠(yuǎn)的。”她感覺(jué)那老太太走路搖搖晃晃的，今天這一圈下來(lái)，晚上的腳得廢。
“那就派個(gè)車。”
王夫人笑笑，“這位好歹是長(zhǎng)輩！”
現(xiàn)成的人情，能做當(dāng)然要做了。
于是沒(méi)多久，柳老太太就在榮國(guó)府里，坐上了馬車。
她忍不住松了一口氣。
榮禧堂到東苑本來(lái)不是很遠(yuǎn)，奈何賈赦搬去東苑的時(shí)候，把該堵的都堵住了，如今過(guò)去反而要繞著走。
她年紀(jì)大了，真要走著過(guò)去……
柳老太太在心里想著怎么說(shuō)服賈赦和邢氏的時(shí)候，卻不知道，賈赦才剛回到東苑。
跟祖宗請(qǐng)罪？
呵
也虧得蓉哥兒能想到。
賈赦從小到大都不知道跪過(guò)多少次祠堂，所以，護(hù)膝啥的，都有特別加厚的。
他不怕跪。
倒是很高興二弟那個(gè)傻子被蓉哥兒賣了，還在幫他數(shù)錢，還要陪著一起受罪。
哼哼
只要一想到今天一早，二弟被人攙著起來(lái)的樣子，賈赦就覺(jué)得好高興。
因?yàn)樘吲d，他還在蓉哥兒那里大笑了幾場(chǎng)。
“老爺，太太讓人來(lái)報(bào)，族里十二老太太過(guò)來(lái)了。”
什么？
賈赦朝給他捏肩捶背的兩個(gè)姬妾擺擺手，“告訴太太，不管她說(shuō)什么都不能應(yīng)。”
這位老嬸娘看著是個(gè)慈善人，但是，他老娘不也人人都說(shuō)是慈善人嗎？
“以后她再來(lái)，就說(shuō)不在家。”
“是！”
小丫環(huán)連忙應(yīng)了。
于是沒(méi)多久，邢夫人就知道了賈赦的意思，哪怕柳老太太舌燦蓮花，她也不為所動(dòng)。
族長(zhǎng)的位子嘛，他們家老爺如果想當(dāng)，早自己嚷嚷出來(lái)了。
邢氏有一段時(shí)間，特別希望他能嚷嚷出來(lái)，畢竟這府里，表面上，他們是當(dāng)家人，可事實(shí)上，二房才是當(dāng)家人。
如果老爺能當(dāng)族長(zhǎng)，不管以后如何，至少她是族長(zhǎng)夫人，族里的事，他們夫妻也都能說(shuō)上話。
但現(xiàn)在，邢氏早沒(méi)那想法了。
她以前覺(jué)得尤氏可憐巴巴的，跟她差不多，但近來(lái)……，她知道，自己差她良多。
她在王氏手上吃了多少虧？
可是尤氏呢？
幾次出手，把王氏鬧得灰頭土臉不說(shuō)，還有苦說(shuō)不出。
邢夫人看著柳老太太嘴巴開(kāi)開(kāi)合合，半晌沒(méi)接話。
哼
當(dāng)她和她們老爺是賈政那個(gè)傻子嗎？
儒太爺都那個(gè)樣子了，還能舉薦誰(shuí)啊？
“嬸娘說(shuō)的，我都已盡知，不過(guò)，我們老爺?shù)钠饽侵赖模筒粣?ài)管事。”
邢氏端茶送客，“敬大哥不在家，他疼蓉哥兒都來(lái)不及，又如何能搶那邊的族長(zhǎng)之位？這事吧……，我勸老嬸子一句，還是算了吧！”
折騰個(gè)什么？
惹惱了尤氏，萬(wàn)一再查儒太爺管族學(xué)那些年的賬……
“您回去也勸勸太爺，年紀(jì)大了，保養(yǎng)身體為要，族里的事啊，他就別操心了。”
柳老太太不知自己是怎么出的東苑。
有一股子氣在她胸口里堵著，不出了……，怎么都不得勁。
終于，她走到了直通東府的角門。
她要求見(jiàn)尤本芳。
昨兒她只顧著孫子瑞兒，要是知道老頭子在外面受了那么大的氣，定然不會(huì)與她干休。
仗著一直以來(lái)，對(duì)尤氏的印象，仗著輩份，柳老太太到底去了尤本芳平日里會(huì)客的花廳。
“老太太是因?yàn)樽騼旱氖聠幔俊?/p>
尤本芳過(guò)來(lái)的時(shí)候，銀蝶已經(jīng)打聽(tīng)到，她在西府跑了三處。
行過(guò)禮后，她直奔主題，“如果是昨兒的事，那我還是勸您回去好生跟太爺說(shuō)說(shuō)，念在骨肉情份上，族學(xué)的事，族里就不追究了。他年紀(jì)大了，好生在家保養(yǎng)，教育瑞兄弟為要。”
“尤氏，你這是在跟我說(shuō)話？”
柳老太太一副不可置信的樣子，“你也知道，我家老頭子你得尊稱一聲太爺，不要說(shuō)你了，就是你丈夫你公公在我們家老爺面前，也得低頭先行禮，你那般不恭不敬，不怕別人說(shuō)你不孝嗎？”
“……老太太這是想要治我不孝之罪？”
尤本芳平靜的很，“那……要不您去順天府敲個(gè)鼓？”
“你你……你放肆，尤氏，你當(dāng)老婆子不敢去？”
柳老太太被她氣得手抖。
“來(lái)人，送客！”
尤本芳不跟這歪纏的老太太廢話，站起來(lái)道，“我等著老太太您去告我，放心，我就在這，不會(huì)跑。”
柳老太：“……”
不該是這樣的啊！
眼見(jiàn)那個(gè)歪嘴的壯碩婆子要過(guò)來(lái)拉她，柳老太的眼淚唰的落下來(lái)，“尤氏，我們好歹是一家子骨肉啊，你怎的這般狠心，有什么事不能私底下說(shuō)？你那樣不給他臉？”
“族學(xué)的賬目有不少問(wèn)題。”
尤本芳在門口回頭，“念在太爺年紀(jì)大了，念在是一家子骨肉，我不追究，蓉哥兒不追究，就是我們能給的最大讓步。”
她真要私底下讓蓉哥兒去跟那位談，那才傻了呢。
最終族學(xué)還只能爛下去。
“您要是還不服氣，那就去告。”
尤本芳道：“賈家族學(xué)在這京城，真說(shuō)起來(lái)，就是笑話，我也不相信，太爺是一點(diǎn)也不知道。”
當(dāng)誰(shuí)是傻子呢？
賈赦續(xù)娶邢夫人，賈珍續(xù)娶尤氏就是明證。
這兩位可都是國(guó)公府的繼承人。
雖然他們本人是混了些，但論起家世，其實(shí)不該娶的這般低。
待到后來(lái)寶玉娶妻，更是只能在親戚家里選了。
也就是說(shuō)，賈家早被貴族圈子排斥在外了。
這里面固然有賈家兩府男人的原因，可族學(xué)這樣關(guān)乎家族子弟的地方，幾乎成為風(fēng)月之所，也未嘗不是大家看不起賈家的原因之一。