接下來的小半個月，前朝似乎因劉黨余孽的徹底清算而進入了一段相對平穩的時期，但后宮之中，敏銳之人卻能察覺到些不同尋常的暗流。
昭衡帝變得異常忙碌，宿在乾清宮的次數明顯增多。
即便來到后宮，也多是去禮和宮看望永寧和雙生子，與水仙相處時，他依舊體貼，會過問她的飲食起居。
也會抱著永寧逗弄，會看著清晏、清和咿呀學語時露出淺淺的笑意。
然而，水仙卻能清晰地感覺到，那份體貼之下，藏著些許若有似無的疏離。
他偶爾會看著她出神，那目光不再是全然的眷戀，沉迷也漸漸清醒。
其中帶著一種隱晦的，連他自己或許都未曾完全明晰地探究。
昭衡帝不再像之前那樣，事無巨細地與她分享前朝動向。
偶爾交談，也多是圍繞著孩子。
昭衡帝再也沒提到稱呼的問題，水仙也沒有太過在意。
她是真的沒想到，一個簡單的關于稱呼的問題，會在日理萬機的昭衡帝心里占據這么重要的位置。
劉思敏臨死前那番話，如同種子，已在這位心思深沉的帝王心中悄然種下。
——
這日晨會，眾妃嬪按例至禮和宮請安。
婉妃因之前抄經祈福，低調了一段時日，今日卻也出現了。
她精心打扮過，眉眼間卻難掩刻薄與蠢蠢欲動。
婉妃敏銳地捕捉到了帝后之間那微妙的氣氛，今日昭衡帝也在。
皇上雖坐在皇后身側，但目光偶爾掃過皇后時，帶著一種她從未見過的帶著些復雜的審視，而非往日純粹的溫柔。
婉妃心中竊喜，如同嗅到血腥味的鬣狗。
她想起離宮前太后留給她信中，那句“安分守己，靜待時機”的告誡。
但此刻，嫉妒與對水仙的恨意如同毒火，燒毀了她最后的理智。
婉妃察覺到帝后之間的細微裂痕，并認定，這是上天賜予她扳倒水仙的絕佳機會！
婉妃細思水仙的得寵歷程，她根本不覺得昭衡帝愛的是水仙，她只覺得昭衡帝對水仙的在意肯定是因為那兩個雙生子。
她察覺到這一點后，便將目標放在了雙生子的身上。
若那對雙生子出了事，嫌疑指向水仙“照顧不周”，皇上震怒之下，必會對水仙心生芥蒂！
婉妃找人接觸了在雙生子身旁伺候的乳母張氏，婉妃派人暗中接觸張氏，許以重金，承諾事成之后不僅給她足以讓家人一世無憂的財富，還會設法將她調離皇子身邊，保全性命。
婉妃的要求則是在小皇子們日常食用的乳羹中，加入一種能引起嚴重腹瀉，甚至危及幼兒生命的藥物。
張氏聽著那駭人的計劃，面上露出驚恐與掙扎，在來人的威逼利誘下，最終顫聲應承下來。
然而，就在婉妃的人離開后不到一炷香的時間，張氏便趁著間隙，尋了個由頭，避開所有眼線，悄悄求見了水仙。
她將婉妃的陰謀、送來的藥物以及承諾的銀票，原封不動地呈上，并泣聲表明忠心，稱絕不敢做此等傷天害理，謀害皇嗣之事。
水仙看著張氏交上來的那包色澤詭異的藥粉，以及厚厚的銀票的時候。
她眸中冷光乍現，唇邊勾起一抹冰冷的弧度。
婉妃……果然還是按捺不住了。
只是她沒想到，婉妃的手段竟如此拙劣狠毒！
她并未立刻發作，而是溫言安撫了張氏，贊其忠心可嘉，并承諾必會保全她和她的家人。
隨后，她吩咐聽露，命張氏一切如常，按婉妃的要求將“動了手腳”的乳羹準備好，但要確保絕不會真的讓小皇子們入口。
同時派人嚴密監視，只等婉妃那邊的人前來驗收或傳遞下一步指令時，人贓并獲！
兩日后，一個試圖與張氏接頭的，婉妃宮中的心腹小太監，在傳遞后續指示時，被早已埋伏好的侍衛當場擒獲。
人證物證俱全，鐵證如山！
水仙沒有絲毫猶豫，直接帶著所有證據和證人，前往乾清宮求見昭衡帝。
當昭衡帝聽完水仙平靜的陳述，看到那包明顯是害人之物的藥粉，以及張氏和小太監戰戰兢兢的供詞時，他原本因政務而略顯疲憊的臉色，瞬間陰沉得能滴出水來！
尤其是聽到這毒計竟是沖著尚在襁褓，他視若珍寶的雙生子而去時，一股難以遏制的暴怒突破了這幾日他對水仙的復雜情緒，自他胸膛中噴發！
“傳婉妃！”
他猛地一拍書案，聲音如同蘊含著雷霆，震得殿內宮人齊齊一顫。
婉妃被匆匆傳喚至乾清宮，初時還強作鎮定，試圖狡辯。
但當看到跪在地上面如死灰的小太監和神色堅定的乳母張氏，以及水仙手中那包她再熟悉不過的藥粉時，她臉上的血色瞬間褪盡，知道自己徹底完了。
婉妃的瞳孔巨震，最終化成了事情敗露的絕望與怒氣。
“是！是臣妾做的！那又怎樣？！”
婉妃猛地抬起頭，原本嬌美的面容因怨恨而扭曲，她指著水仙，聲音聞之刺耳。
“皇上！您眼里只有她！只有她和她的孩子！”
“臣妾出身后族，身份尊貴，才應該是您的皇后！臣妾陪伴您這么多年，您可曾正眼看過臣妾一眼？！這個賤婢！她究竟給您灌了什么迷魂湯？！她根本不愛你！她眼里只有她的孩子，只有那個皇后寶座！”
昭衡帝看著她狀若瘋魔的模樣，眼中只剩下冰冷的厭惡。
他冷聲斥道：“毒婦！死到臨頭，還敢攀誣皇后，不知悔改！”
“悔改？我有什么可悔改的？！”
婉妃歇斯底里地大笑起來，淚水和脂粉糊了滿臉。
“我恨！恨她裝模作樣！蕭翊珩！你醒醒吧！”
“水仙她不愛你！她從來沒愛過你！你永遠都得不到她的真心！永遠得不到——”
“給朕住口！”
昭衡帝暴怒之下，抓起手邊的茶盞狠狠砸在地上，碎片四濺！
“馮順祥！”
“婉妃心腸歹毒，謀害皇嗣，攀誣皇后，罪無可赦！即日起廢為庶人，打入冷宮！”
昭衡帝聲音冰冷，不知道是因為婉妃謀害皇嗣，還是因剛才婉妃的話觸怒了他
打入冷宮都不能平息他的怒火，他沉聲道：“賜白綾！”
“不！皇上！皇上——！”
婉妃掙扎著想要撲上前，卻被如狼似虎的侍衛死死按住，拖拽著向殿外而去。
昭衡帝下令賜白綾，但絕對不可能在這里處理，污了皇上皇后的眼睛。
殿外，她的哭嚎依舊清晰地傳了回來，如同跗骨之蛆，鉆入昭衡帝的耳中。
“蕭翊珩！你等著！你會后悔的！水仙不愛你！你會后悔的?。?！”
不知道是誰捂住了婉妃的嘴，她的聲音最終消失在乾清宮外。
殿內，恢復了寂靜。
方才的雷霆之怒似乎抽空了昭衡帝的力氣，他站在原地，胸膛微微起伏。
水仙走上前，輕聲喚道：“皇上……”
昭衡帝擺了擺手，示意她不必多說。
他的目光沒有看她，而是有些冰冷地望著殿門外婉妃被拖走的方向。
水仙見他神色不對，體貼地沒有再開口，只是安靜地行了一禮，帶著人證物證，悄然退出了乾清宮。
她知道，此刻的昭衡帝，需要獨處。
當殿門輕輕合上，隔絕了外界的一切聲響，昭衡帝仿佛才卸下了所有支撐，緩緩地，甚至是有些踉蹌地坐回了那張冰冷的龍椅之上。
殿內空曠，燭火搖曳，將他孤寂的身影投映在光潔的金磚地上。
婉妃那充滿恨意的尖叫，與劉思敏臨死前那執念的低語，如同兩道交織的魔咒，在他腦海中反復轟鳴、碰撞！
“無愛……么？”
他靠在龍椅寬大的椅背上，閉上眼，指尖無意識地、一下下敲擊著自己的太陽穴。
腦海中，不受控制地閃過與水仙相處的點點滴滴。
她初承雨露時的羞澀與順從、她懷胎時的溫柔與期盼、她打理后宮時的沉穩、她在他疲憊時無聲的陪伴與撫慰……
她似乎永遠那么完美，那么恰到好處。
她符合一個賢后所有的標準，甚至遠超預期。
可是……
她可曾因他寵愛旁人而真正失態過？
像麗貴妃那樣明目張膽地爭風吃醋？
沒有。
一次都沒有。
她永遠那么冷靜，那么得體。
她的眼眸清澈見底，卻仿佛隔著一層看不見的薄紗，讓他無法真正觸及其最深處的情感核心。
她喚他“皇上”，恭敬而依賴，卻極少在情動時，如同尋常夫妻那般，脫口而出他的名字“翊珩”。
難道……婉妃和劉思敏說的，竟是真的？
她對他，真的只有對帝王權勢的依附，對皇后尊榮的維護？
而無關乎……蕭翊珩這個人本身？
這個念頭一旦清晰起來，便如同毒蛇般死死纏繞住他的心臟，帶來一陣陣尖銳的刺痛和前所未有的恐慌。
他，縱橫朝堂、執掌天下生殺大權的帝王，竟然在一個女人是否愛自己這件事上，感到了深深的無力感、失控感……。
空曠的乾清宮內，燭火將帝王的影子拉得悠長而孤獨。
他獨坐在象征著至高權力的龍椅上，眉頭緊鎖，眸色深沉如深夜里的海。
這一刻，什么朝政，什么權勢，似乎都變得遙遠。
占據他全部心神的，只剩下水仙的身影......
......