姨母…”元和帝的聲音低了下去，帶著一種濃濃的疲憊和厭棄，“秦王……是溫靜皇后留下的唯一骨血。”
“她臨死前，還在求朕……”
元和帝的語氣里混雜著太多東西。
惋惜，痛心，挫敗，或許還有更深沉的、難以言說的掙扎。
太復雜了。
復雜到就連歷經一生波瀾的榮老夫人，都在這一時之間，難以辨清他真正的態度。
究竟是要就事論事……
還是要，保下秦王？
但，無論如何，這一次，她都要元和帝直面，而不是心軟。
“溫靜皇后留下的骨血，”榮老夫人直言不諱，“就該是個屠戮老弱婦孺、滅人滿門的畜生嗎？”
“陛下如此憐惜一個畜生，那不妨差人去打聽打聽，趙指揮使或許算不得純粹的好人，可他的妻妾，卻個個是難得的良善之人。”
“她們施粥，她們給養濟院縫制冬衣，她們捐炭捐糧……”
“這樣的人若死得不明不白，這天底下，還有公理可言嗎？”
說到此，榮老夫人挺直腰背，抬手直指殿外巍峨的宮墻，指向那遠處看不見的大街小巷，擲地有聲：“這江山，是小姐嘔心瀝血、盛年早逝才換來的清平，是無數像趙指揮使及其妻妾那樣的小人物，從微末里一點點掙上來的安穩。”
“您今日若護不住它……”
“將來到了地下，拿什么臉去見小姐？”
“您想一想，小姐當年那般處境，為了討一個公道，走得有多難，多苦。”
“您今日若為了一點母子私情、父子舊念，放任秦王如此行事……”
“那老身只好捧著小姐的靈位，去太廟，去這皇城每一處有小姐和先皇看著的地方……”
“問問他們，這大乾的天下，是不是已經容得下皇子隨意滅門屠戮了？”
“陛下，您是要做明君，還是要做慈父？”
元和帝抬眼，目光落在殿側那幅溫靜皇后的畫像上。
畫中人眉眼溫婉，唇畔含笑。
耳邊是榮老夫人字字嘔心的提點，眼前是亡妻溫靜如昨的容顏……
他是要做明君，還是要做慈父？
可是，他從來都不算是什么慈父啊。
榮老夫人見元和帝的視線長久地落在溫靜皇后畫像上，眉宇間難掩懷念之色，眉心不由得蹙緊。
溫靜皇后為后時，確實無可指摘，其服毒自盡也令人扼腕嘆息。
可，難道因為母親意難平，兒子就能理所當然地……做畜生了嗎？
賬……
可不是這么算的！
“陛下，世上沒有不透風的墻。”
“您今日若輕飄飄揭過秦王滅人滿門的惡行，明日，就會有第二個、第三個‘秦王’冒出來。他們會想，連滅門屠戮都能被放過，這天下，還有什么不敢做的？”
“反正，也不會有什么懲罰。”
“若是如此，謝氏坐的天下，與當年貞隆帝所治的秦氏之天下，又有何區別？您的皇子，與他的皇子，又有何區別？到最后，您與他，又有何區別！”
“您可別忘了，貞隆帝殺了您父皇的祖父、父親，殺了您母后的母親！”
“你想讓后人說，小姐連自己的獨子都教不好，成了昏君嗎？”
“還有，溫靜皇后若在世，看見自己兒子成了這副模樣，陛下以為，以她的性情……”
“是會護著他，還是會親手清理門戶，帶著這個孽障一起去死，還有沒有臉，再靠著一條命，來求您憐惜秦王！”
元和帝的臉色倏然煞白如紙，低聲喃喃道：“母后在世時，常教導朕，為君者，最忌優柔。因為優柔害的，從來不只是一個人，而是一國，是萬民。”
“朕如今……是不是就在優柔寡斷？若再不下決心，是不是還會有更多無辜百姓，因秦王的野心、因他的狠辣而喪命？”
元和帝忽然仰起頭，望向榮老夫人，“您說……朕該怎么辦？”
“朕該怎么辦啊……您教教朕。”
“為什么秦王……就不能像恒王那樣，學乖呢。”
這聲詢問，無助得近乎卑微。
“陛下，”榮老夫人像多年前那樣，輕輕揉了揉元和帝的發頂，“您是一國之君。”
“該做什么，不該做什么……您心里，其實早就有答案了。”
“老身今日來，只是把您心里那個不敢面對的答案……”
“替您說出來罷了。”
“您是小姐的獨子，是她與先皇的血脈。他們二人都不是懦弱逃避之輩，更不是是非不分之人……”
“您不會讓他們丟臉的。”
元和帝靜靜坐著，一動不動，任由榮老夫人輕揉著他的頭。
他繼續看著榮老夫人，看著那雙蒼老卻依舊清明的眼睛，看著她臉上那些歲月刻下的深深皺紋。
那些紋路里，藏著他母后的一生，也藏著他自己大半生的記憶。
榮老夫人陪伴了母后一生，不離不棄。
也教導著他長大，陪了他這么多年。
他從未懷疑過榮老夫人。
就像她所說，她既親自站在了這里，便是最有分量的證據。
很多年前，他初登大寶時，也曾闖過一次大禍。
那時他年少氣盛，聽信讒言，差點誤判了一樁牽連數百人的案子。
便是榮老夫人夜闖宮門，直入華宜殿，將他從龍榻上揪起，揚手便是一記耳光。
是的，多年前，他曾被姨母掌摑。
那一巴掌，打的他眼冒金星。
那還是姨母留手了，要不然他就會像寧華一樣，被扇得牙都掉下來。
“糊涂！”
當時榮老夫人氣得渾身發顫：“你知不知道，這一筆落下，幾百個家就散了？”
他捂著臉，又羞又愧。
后來，榮老夫人陪著他熬了整整三日，將案卷從頭到尾厘清，救下了那數百條性命。
臨去時，她拍著他的肩說：“坐在這個位置上，一筆一劃，都是人命。”
他記住了。
記了整整三十年。
可現在……
他為何要猶豫？
他不能猶豫！
不能愧對父皇母后的期許，不能愧對榮老夫人的教導。
私情……
是最不該有的。
也是最不重要的！
“朕也不會讓姨母丟臉的。”元和帝終于是下定了決心，緩緩道。
榮老夫人松了一口氣。
她沒有再越俎代庖地細問陛下具體會如何做。
就像，她站在這里，陛下便無條件相信她所說一般。
她也相信陛下當著他的面說得出每一句話。
“陛下，老身方才所言……有些咄咄逼人。”
元和帝擺擺手，神色懷念：“姨母不必解釋，朕知您是好意。”
“如今這世上，還能這般對朕的……也就只有姨母了。”
“忠言逆耳，這是朕自小便明白的道理。”
“所以，朕很珍惜。”
“反倒是朕不懂事，勞得姨母動怒，勞心傷神。”
……
皇陵。
營房。
秦王躺在榻上，看著眼前須發皆白、正親手替他清理傷口、敷藥止血的太醫院院判徐老，眨了眨眼，忍不住生出幾分受寵若驚的恍惚。
徐院判……
竟是徐院判親自來了。
便是母后在世、他還未失寵于父皇時，也未曾有過這般待遇。
這一撞，真真是值了。
太值了。
父皇……果然還是記掛著母后的。
得不到的與已失去的，果然最是珍貴。
尤其是父皇與母后之間，這數十年來，幾乎從未有過齟齬。
“不曾想……父皇竟讓您老人家來了。”
“是我不孝，讓父皇操心，也讓徐院判奔波勞碌。”
“敢問徐院判……父皇他可還好？”
“母后與父皇相敬如賓了一輩子，母后驟然離世，父皇定然悲痛不已。可父皇不知因何誤會了我，不準我回城為母后守靈……我也不能趁此機會探望父皇，實在憂心難過。”
“還請徐院判……告知一二，也好讓我安心。”
徐院判沒抬頭。
正用銀剪仔細剪開秦王額上那塊被血浸透的紗布，動作不疾不徐，流暢至極。
“王爺，老臣奉旨而來，只為救治王爺。其余諸事……不敢妄言。”
“還請王爺，莫要為難老臣。”
若有得選，他也是真不愿跑這一趟。
但誰讓陛下最信任他。
誰讓他的醫術是太醫院里最好的，能得出最精準的結論。
陛下說了，這叫，能者多勞。
故而，他來了。
秦王的神情僵了一瞬，但他很快又扯出一個虛弱的笑：“是本王冒昧了……徐院判莫怪。”
徐院判沒有應聲。
他仔細檢查著那道傷口。
在額角偏上，斜斜劃過鬢邊，皮肉翻卷，深可見骨，血仍在汩汩外滲。傷口邊緣呈青紫色瘀腫，周圍有大塊兒的擦傷，滲著細密的血珠。
是真撞了。
且撞得不輕。
這做戲……
倒真是舍得下血本。
徐院判目光微沉，手指輕輕按壓傷口周圍的顱骨，感受骨面起伏。
秦王疼得倒吸一口冷氣，脫口道：“徐院判……您輕些。”
“王爺忍一忍，”徐院判聲音平穩，“老臣需查驗有無顱骨碎裂。”
按壓細致，一寸一寸。
顱骨未碎。
但這一撞的力道，確確實實不輕。
若再偏上寸許……此刻躺在這兒的，怕就是一具尸首了。
徐院判收回手，用浸了藥酒的棉紗重新清理傷口。
藥酒刺激創處，秦王疼得渾身發顫。
“王爺，”徐院判忽然開口，“這傷……是何時撞的？”
秦王一怔，隨即答道：“昨夜……子時前后。當時悲痛難抑，神思恍惚，想起父皇那句‘我有錯在先、卻死不悔改，乃至累及生母’……更是悔恨難當，便想著活著也無甚意思，死了……就當給母后賠罪吧。”
徐院判“嗯”了一聲：“人死不能復生。您便是真撞死在這兒，皇后娘娘……也回不來了。”
“您若真覺得愧對娘娘，就該好好活著。”他手上動作未停，云淡風輕，“活著……才能贖罪。”
說話間，他已繼續清洗傷口，敷上藥粉，拈起穿好桑皮線的銀針。
針尖刺穿皮肉，發出極細微的“嗤嗤”聲。
秦王心下不悅，聲音也冷了幾分：“徐院判也覺得……本王有罪，需要贖罪？”
徐院判像是沒有察覺到這份冷意，茫然道：“不是王爺自己說的嗎？”
秦王一噎！
果然是鉆進醫書里拔不出來了，一把年紀，連真心話和場面話都分不清！
“王爺。”徐院判縫好最后一針，邊收拾藥箱邊開口，“這傷……得好好養著。”
“須靜養，忌動怒，忌思慮，忌見風。”
“否則，輕則破相留疤。”
“重則……傷及根本，日后易犯頭風。”
“頭風之癥頑固難治，發作時痛苦難忍。”
“再重些，恐損及壽數。”
“當然，情緒過于激蕩，亦有猝死的可能。”
“王爺……還是早做打算。”
秦王臉上的那點僥幸，瞬間散得干干凈凈。
謀士不是替他精心計算過撞碑的角度和力道嗎？
不是說好了只會“看著真實”，絕不會有任何后患嗎？
為何……為何到了徐院判口中，竟變得如此嚴重？
徐院判心下淡然。
自然是他動了些手腳。
陛下有言在先：若確定秦王撒謊，便不必留情。
反正，秦王自己也說了，活著也無甚意思。