七百年前貝爾提拉·奧古斯都竟然參加過(guò)高文·塞西爾的葬禮……

    這件事倒真是出乎高文意料了，他對(duì)這個(gè)可是一點(diǎn)印象都沒(méi)有——當(dāng)然沒(méi)有印象也正常，畢竟當(dāng)時(shí)他這具身體的主要任務(wù)是躺在棺材里供人瞻仰，但當(dāng)時(shí)參加葬禮的還有一群大佬，第一代的開(kāi)國(guó)老鴿們可個(gè)個(gè)都是暴脾氣，宮廷會(huì)議的時(shí)候意見(jiàn)不合都能抄板凳從白銀堡打到鐵十字街的那種，當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為黑暗德魯伊的貝爾提拉竟然還敢靠近……

    只能說(shuō)，她真是很關(guān)注高文·塞西爾的死亡。

    “其實(shí)并不困難，”貝爾提拉似乎也知道高文對(duì)此感到驚訝，她搖了搖頭，露出一絲無(wú)奈的笑，“那時(shí)候的萬(wàn)物終亡會(huì)遠(yuǎn)沒(méi)有后來(lái)那般‘聲名遠(yuǎn)播’，你應(yīng)該也是知道的，那時(shí)候我們才剛剛開(kāi)始活動(dòng)而已。而且……作為一個(gè)高階德魯伊，我總有辦法的。”

    高文嗯了一聲，沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上深究下去：“如你所說(shuō)，高文·塞西爾用他的靈魂做了一筆交易，所以他在死后靈魂枯竭，身體只是一具空白的軀殼，因此他絕不可能復(fù)活，那么……”

    一個(gè)想法在他的腦海中漸漸成型，雖然離奇，但揮之不去。

    他呼了口氣，沉聲說(shuō)道：“這具空白的軀殼，倒真像是為我準(zhǔn)備的，不是么？”

    貝爾提拉瞪大了眼睛，顯然，在今天之前她從未朝這個(gè)方向考慮過(guò)。

    是個(gè)人感情和對(duì)域外游蕩者的天然警惕蒙蔽了她原本敏銳的思維和判斷能力。

    “別這么看著我，我知道你在想什么，”高文看了貝爾提拉一眼，無(wú)奈地?fù)u著頭，“我只是在猜測(cè)，我不清楚細(xì)節(jié)——我的記憶中沒(méi)有這一段，可能是被別人抹去了，甚至可能是被我自己抹去了，但我們可以保留這種可能——高文·塞西爾留下的這具軀體，從一開(kāi)始就是給我的。”

    高文·塞西爾在永暗海域和某個(gè)神秘存在做了一筆交易，以他的靈魂為籌碼。

    在剛剛聽(tīng)到這句話(huà)的時(shí)候，高文心中就已經(jīng)掀起了一陣波瀾。他一直在思索自己“復(fù)活”的秘密，思索當(dāng)年高文·塞西爾那場(chǎng)神秘遠(yuǎn)航的目的地，但所有事情中間都空缺了關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，所有線索都彼此孤立，連不成一個(gè)整體。

    直到現(xiàn)在，貝爾提拉透露的情報(bào)讓他可以做一個(gè)大膽的猜測(cè)——雖然線索仍不完整，但至少他能有一個(gè)合理的推測(cè)了：

    高文·塞西爾在返航后對(duì)身旁人提起的所謂交易，就是這場(chǎng)七百年后的“復(fù)活”。

    但復(fù)活的目標(biāo)并不是他，而是一個(gè)孤懸宇宙中的天外來(lái)客。

    然而身為普通人類(lèi)的高文·塞西爾是如何聯(lián)系到遠(yuǎn)在太空的衛(wèi)星的？

    那些水晶……他交給秘銀寶庫(kù)保管的那些來(lái)歷不明的水晶似乎可以說(shuō)明一些問(wèn)題。

    高文在接觸到那些水晶的時(shí)候成功重新和太空中的衛(wèi)星建立了聯(lián)系，這說(shuō)明那些水晶的功能正類(lèi)似于某種“通訊媒介”。

    七百年前的高文·塞西爾應(yīng)該是在遠(yuǎn)航中找到了那些水晶，或許就是在所謂的“永暗海域”找到的，而那些水晶，讓他聯(lián)系到了太空中的高文，在一場(chǎng)被刻意抹去痕跡的交流中，兩個(gè)世界的靈魂達(dá)成了一筆交易。

    至于這場(chǎng)交易是如何達(dá)成的，當(dāng)時(shí)的高文·塞西爾有著什么樣的動(dòng)機(jī)，那就不得而知了。

    但高文隱隱約約有一個(gè)猜想，如果他的這些假設(shè)都成立，那么他現(xiàn)在在做的，或許就是當(dāng)年交易約定的內(nèi)容。

    他緩緩呼了口氣。

    一系列令人心情激蕩的假設(shè)，然而假設(shè)終究是假設(shè)，只要缺乏足夠的證據(jù)，他便不能完全把自己的臆想當(dāng)真，這些……都只是個(gè)可能性而已。

    “域外游蕩者也會(huì)被記憶問(wèn)題所困……這確實(shí)出乎我意料，”貝爾提拉哼了一聲，“看來(lái)你們這個(gè)族群在心智方面也不是毫無(wú)缺點(diǎn)的。”

    看貝爾提拉這副模樣，也不知道那幫永眠者到底在“域外游蕩者”這個(gè)種族卡上腦補(bǔ)了多少不存在的特征出來(lái)……怕不是永眠者里面還存在一個(gè)專(zhuān)門(mén)的“域外游蕩者行為特征（腦補(bǔ)）研究室”吧。

    有機(jī)會(huì)得讓丹尼爾調(diào)查一下，如果有的話(huà)，看能不能再塞點(diǎn)“藝術(shù)加工”進(jìn)去……

    對(duì)付邪教徒最有效的辦法，就是比他們還能吹比——這是高文在第一次唬弄永眠者成功之后得到的最大經(jīng)驗(yàn)。

    “我們當(dāng)然是有缺點(diǎn)的，凡人都有缺點(diǎn)，”高文淡淡地說(shuō)了一句，“而且我想再提醒你一句——起碼現(xiàn)階段，你可以把我視作真正的高文·塞西爾，不管是出于我繼承的記憶，還是出于他本人的名譽(yù)。”

    貝爾提拉盯著高文看了很久，似乎是在面對(duì)著一個(gè)艱難的抉擇，最后她突然笑了起來(lái)：“真正的高文·塞西爾……你知道真正的高文兄長(zhǎng)如果站在這里，他會(huì)怎么做嗎？”

    “第一反應(yīng)是砍了你。”高文淡淡地說(shuō)道。

    貝爾提拉臉上的表情愣住了。

    “還記得你在夢(mèng)境中說(shuō)過(guò)的話(huà)么？你闖禍了，天大的禍，”高文面無(wú)表情地繼續(xù)說(shuō)著，“你們走了一條錯(cuò)路，卻要讓圣靈平原，乃至全安蘇的人來(lái)替你們承受代價(jià)，當(dāng)然，萬(wàn)物終亡會(huì)已經(jīng)用自己的下場(chǎng)接受了懲罰，你也變成了這副模樣，但高文·塞西爾仍然會(huì)拔出劍來(lái)。”

    貝爾提拉微微垂下眼皮：“……看樣子你確實(shí)繼承了他幾乎全部的記憶……”

    “但我還沒(méi)說(shuō)完——他的第二反應(yīng)，是會(huì)把劍砍在旁邊的地面上。”

    “為什么？”

    “因?yàn)槟闶秦? 爾提拉，更因?yàn)槟悻F(xiàn)在這副模樣……實(shí)在已經(jīng)沒(méi)了再砍一劍的必要，”高文靜靜地說(shuō)道，“你覺(jué)得你現(xiàn)在還算是個(gè)活人么？”

    貝爾提拉怔了一下。

    她的感知在蔓延著，她的精神在這具扭曲的軀體中蔓延著。

    她能感覺(jué)到黑暗深沉的大地，也能感覺(jué)到秋日寒涼的空氣，她感覺(jué)到水流沖過(guò)自己的根須，也能感覺(jué)到鳥(niǎo)雀落在枝丫，膽大的小動(dòng)物們已經(jīng)開(kāi)始在那些樹(shù)杈間、灌木叢里、草坑之間安頓下來(lái)，籌備著一個(gè)新家。

    有風(fēng)吹過(guò)了索林堡的天空，巨樹(shù)外緣的葉片嘩啦啦抖動(dòng)，龐然的樹(shù)冠在陽(yáng)光中舒展著，在很高很高的地方，覆蓋著這片被燒成焦土的大地。

    她扎根在這里，這里就是她的新家，也是她永恒的監(jiān)獄。

    黑暗地宮的議事廳內(nèi)，貝爾提拉——或者說(shuō)是貝爾提拉的一部分?jǐn)M態(tài)交流個(gè)體對(duì)高文低下頭：“那么作為域外游蕩者，你對(duì)我又有什么看法呢？”

    “我想先確認(rèn)一下，”高文想了想，低頭看著自己手中的開(kāi)拓者長(zhǎng)劍，“如果我在這里一劍砍了你，你會(huì)死么？”

    “……恐怕并不會(huì)，”貝爾提拉搖了搖頭，“你只會(huì)斬?cái)辔业囊粭l根須。正確的做法是徹底毀掉整棵樹(shù)……這整棵樹(shù)就是我的身體。用你們那種威力巨大的爆炸道具，用你們那種能焚盡一切的魔法火焰，將整棵樹(shù)包括地下結(jié)構(gòu)都徹底焚燒，才能殺死我。

    “這并不容易，從單純的生存能力上，我的生命倒是獲得了一次‘偉大的進(jìn)化’，但我知道這對(duì)你的那支軍隊(duì)而言并不困難，你們能做到。

    “而且火刑……也確實(shí)適合邪教徒。”

    高文輕輕看了一眼自己手中的長(zhǎng)劍，微微嘆了口氣。

    “我們?cè)谶@里放的火已經(jīng)夠多了，這片土地不必再燒第二次，”他仿佛自言自語(yǔ)般說(shuō)道，“而你……就安安靜靜地扎根在這里吧，你的扎根，或許對(duì)圣靈平原的民眾而言有些好處。”

    貝爾提拉低著頭，不知道在想些什么，直到幾秒種后，高文才聽(tīng)到她的聲音傳來(lái)：“我明白了，高文……兄長(zhǎng)。”

    高文揚(yáng)了下眉毛。

    這算是一筆交易達(dá)成了。

    他點(diǎn)點(diǎn)頭，將話(huà)題拉回正軌：“這座宮殿中還有什么東西？更下層是什么？”

    “更下層已經(jīng)沒(méi)有值得探索的東西了，偽神之軀掙脫束縛的時(shí)候破壞了最下層的支撐結(jié)構(gòu)，為了將祂暫時(shí)禁錮，最后殘存的神官們又炸毀了大通道區(qū)和巖底區(qū)，”貝爾提拉搖著頭，“如果不信的話(huà)，你們可以從東側(cè)的走廊下去看看，我能感知到那里有個(gè)缺口，你們應(yīng)當(dāng)能看到坍塌的通道和堆疊在一起的巖層。事實(shí)上如果不是地下裂谷兩側(cè)的巖層向中間擠壓形成了新的支撐，再加上我的根須維持著地宮結(jié)構(gòu)的話(huà)，這里也免不了和下面一同坍塌的結(jié)局。”

    高文皺了皺眉，這是個(gè)令人遺憾的情況——他還期待著能夠從這座古老的地底遺跡中挖掘出更多的秘密甚至失落的技術(shù)，但現(xiàn)在看來(lái)，隨著那人造之神的一番肆虐和萬(wàn)物終亡神官們同歸于盡式的抵抗，這里所有的遠(yuǎn)古秘密都已經(jīng)隨著大坍塌而葬身地底了……

    “不必過(guò)于遺憾，”但貝爾提拉緊接著又說(shuō)道，“最下層本身就沒(méi)有太多東西——這座古老的宮殿并非我們所建，它出自某個(gè)已經(jīng)失落不知多少紀(jì)元的遠(yuǎn)古文明之手，它的深層盤(pán)踞著連我們都難以對(duì)抗的力量，因此在數(shù)百年里，我們的主要活動(dòng)區(qū)域基本上都在中層和上層——下層絕大部分房間和走廊都是徹底封死的，里面除了腐朽的空氣和空洞的回響之外什么都沒(méi)有。

    “下層唯二有價(jià)值的區(qū)域就是大教長(zhǎng)的房間以及制造偽神之軀的裂谷區(qū)，但偽神之軀已經(jīng)不復(fù)存在，而大教長(zhǎng)房間中最有價(jià)值的……”

    貝爾提拉一邊說(shuō)著，一邊抬起了手，將那本她一直捧在胸前的大書(shū)遞向前方。

    “是它。”

    高文的注意力隨著貝爾提拉的動(dòng)作轉(zhuǎn)移到了那本書(shū)上。

    在看到它的一瞬間，他就泛起了一種難言的感覺(jué)——

    他隱隱約約從這本書(shū)上感覺(jué)到了熟悉的東西，這種感覺(jué)和他聯(lián)絡(luò)衛(wèi)星時(shí)的“精神共鳴”略有相似，但卻又有著顯著的差別，就好像是……某種贗品，雖然竭力模仿，卻終究不是真貨。

    或者換種說(shuō)法，他在與衛(wèi)星共鳴時(shí)能感到清晰的精神震蕩，但在面對(duì)這本書(shū)時(shí)，他也能感到類(lèi)似的共振，卻模糊、混亂了許多。

    “這是什么東西？”高文好奇地問(wèn)道。

    “終極之書(shū)，我們?cè)谶@座地宮的最下層找到的唯一安全且能夠被凡人掌控的事物，”貝爾提拉說(shuō)道，“在過(guò)去的數(shù)百年里，它都屬于我們的大教長(zhǎng)。”

    “終極之書(shū)……聽(tīng)上去很不同凡響。”高文一邊說(shuō)著，一邊謹(jǐn)慎地看著那本黑皮大書(shū)——他知道好奇心是人類(lèi)進(jìn)步的推動(dòng)力之一，過(guò)強(qiáng)的好奇心卻也會(huì)帶來(lái)危險(xiǎn)，雖然他沒(méi)有從這本書(shū)上感到威脅，但這東西來(lái)歷不明，又在散發(fā)出古怪的氣息，實(shí)在讓人心生警惕。

    ……到底要不要摸一下呢？

    “大教長(zhǎng)在與偽神之軀融合前將它交給了我，希望我來(lái)領(lǐng)導(dǎo)萬(wàn)物終亡會(huì)，”貝爾提拉繼續(xù)說(shuō)道，“但如你所見(jiàn)——萬(wàn)物終亡會(huì)已經(jīng)消失，我……也已經(jīng)變成這副模樣。這本書(shū)對(duì)我沒(méi)用了，域外游蕩者，如果你想要，你就拿去吧。”

    高文想了想，最后還是接過(guò)那本書(shū)，并謹(jǐn)慎地翻開(kāi)了它的封面。

    下一秒，他腦海中傳來(lái)一個(gè)聲音：

    “檢測(cè)到非法介質(zhì)登錄系統(tǒng)。”