清心園內,姜嬤嬤手底下的手執木棍,一杖杖掄在云薇后臀上。
她痛得哭嚎慘叫,連連求饒。
可何氏卻面無表情坐在檐廊下的椅子上。
她很清楚,云薇長這么大,從未受過家法,更別說,是杖刑。
可也正是由于她的瞎眼和溺愛,才讓云薇不知不覺跟蘇姨娘走得近了,變成了如今這番模樣。
既然錯誤由她鑄成,那便由她親手扳正。
她看著云薇聲嘶力竭,花容慘白如紙,何氏正了正臉色,“你可知錯?”
“女兒錯了,女兒知道錯了!”
云薇眼底閃過希冀,連忙求饒,“母親就原諒女兒這一回,女兒再也不敢覬覦云恬的東西……再也不敢跟她爭了,女兒都聽母親的!”
何氏抬眼,“我若讓你忘記世子,嫁入蕭家,你也愿意?”
她是真心希望,云薇當真可以知錯,及時回頭。
云薇心尖一顫。
后背的劇痛一點點磨蝕她的理智,可是,提及裴遠廷,她依然猶豫了。
她咬著牙,遲遲沒有開口。
若是此刻松了口,那她多年籌謀的一切,就都前功盡棄,還給云恬白白做了嫁衣……
更何況,她知道的秘密太多了。
一旦她失去利用價值,以背后那人多疑的性子,定是要將她滅口,方能安生。
蕭羽一個寒門子弟,戶部員外郎,如何護得住她!?
不行,她不能就這么坐以待斃……
何氏微微瞇起眼。
她不知道云薇心里的權衡,只看清了云薇眼底的執拗。
“看來,你還是不知悔改!”
云薇痛得面部抽搐,趴在長凳上苦苦哀求,“母親,求你,除了這事,我都可以聽您的……”
“住手!”
就在這時,一道身影匆匆而來,伴隨一聲急喝。
裴遠廷疾步來到院中,看到狼狽不堪的云薇,他蹙著眉朝何氏施了一禮,“請侯夫人手下留情,繞過二小姐吧。”
“世子……”云薇雙眸露出狂喜。
世子居然不顧禮節,親自闖進后宅救她!
何氏紋絲不動,淡聲道,“這是承恩侯府后宅家事,不勞世子費心。”
雖勉力維持著客氣,可何氏語中對裴遠廷的不滿,卻是顯而易見。
裴遠廷并未其實,溫聲道,“昨夜之事,都是禛玉的錯。是禛玉斗膽,請二小姐出府一敘……”
“荒謬!”何氏重拍扶手,猛地站起身。
“你一邊派人約我家恬恬出游,害得我家恬恬落水險些喪命,你不思悔改,竟又與云薇私相授受。”
何氏氣得全身發抖,“一個七夕夜,你同約我承恩侯府兩位小姐出游,卻叫她們兩個都落水受寒,你可真是能耐啊裴世子!”
她快步走下檐廊,指著裴遠廷的鼻子罵,“如今你還敢闖我侯府后院,當著我的面與云薇曖昧,挑釁我承恩侯府,你何止是大膽,你簡直狂妄!”
“來人!”何氏當即厲喝,“把這個狂妄之徒給我綁起來,送回肅王府,替我告訴肅王妃,請她好生管教自己的兒子,教不好,就別隨便放出來禍害別人家的姑娘!!”
姜嬤嬤手一揮,承恩侯府的小廝立刻圍了上來。
裴遠廷從小金尊玉貴,何曾當面被人這般戳著鼻梁數落。
臉上一陣青一陣白。
一個小廝拽住他的手,他下意識反手揮出,大概是因為壓抑了一個早上的火氣正盛,沒控制好力道。
手邊兩人哀嚎一聲,一個摔在地上,一個倒飛出去。
院內的婢女驚叫聲四起,連何氏也被嚇得不清。
她沒想過,裴遠廷真敢在后宅動手傷人!
裴遠廷回過神,就見何氏一臉震驚地怒視他。
“侯夫人,其實我……”
“裴遠廷!”身后,夾帶著憤怒的沉喝聲響起。
隨即,一道凌厲的劍光朝他襲來!
頃刻間辨出云硯之熟悉的聲音,裴遠廷腰間長刀果斷出鞘,當空橫刀,擋下云硯之一劍。
何氏嚇得連連倒退,臉色發白,被姜嬤嬤堪堪扶住。
她看著瞬間纏斗在一起的兩人,顫聲道,“硯之,你小心些……”
裴遠廷長刀在手,清潤的臉上閃過一抹少見的陰郁,“云硯之,上回我就說過,不會再讓著你!”
云硯之揚眉冷哼,劍光如龍,直刺向他那張虛偽的臉。
清心園的奴仆都驚懼地退到檐廊上,將空曠的庭院留給兩人,可四周的花木還是難以幸免。
云恬趕到的時候,庭院內已是一片狼藉。
“住手!”她喊了一聲,房檐上兩人卻無動于衷。
她抿著唇快步走向云薇。
云薇被押到一旁,瞧見她,臉上忍不住露出得意。
“你瞧,世子他來——”
一顆藥丸被丟進她微張的嘴里,云恬快速拍了一下她的下頜。
云薇瞪著眼,不知為何物的要藥丸竟被她咽了下去,“你給我吃了什么!”
她拼命摳喉,急得失聲尖叫。
云恬喂給她的,怎么會有好東西?!
下一刻,云恬拽起她,將她用力推向庭院中,“再不停,她就沒命了!”
此言一出,裴遠廷朝下掃了一眼,只見云薇摔在地上,一直拼命摳著喉嚨,整個人臉色蒼白,似是受了巨大驚嚇。
當即暴退抽身,甚至不惜抬手硬挨了云硯之一劍,落在云薇身邊。
他長刀直指云恬,怒目橫視,“你給她吃了什么!”
云恬怔怔地看著他寒光熠熠的長刀。
肅王與慕清淮是數十年摯友,而他裴遠廷的武功,是慕清淮親授,就連他手上的這把顫魂刀,亦是她爹所贈!
如今,他卻用這柄刀,指著她……
云恬迎著他的刀鋒,竟然還朝前走了一步。
冰涼發寒的刀鋒抵在她胸口,她唇邊卻慢慢勾起一抹笑。
那笑容里,是嘲諷,更是悲涼。
裴遠廷一怔,正想后退,云硯之已經落在云恬身邊,長劍狠狠搪開他的刀鋒!
他瞥見云恬明顯紅腫的眼睛,眸底漾起風暴,可云恬白皙的手卻穩穩攥住他的手臂。
掌心那灼燙的熱度,讓云硯之忍不住眉峰緊鎖。
她卻目不斜視盯著裴遠廷。
仿佛要將此一刻,他拿刀指向自己的凌厲眼神,深深記下。
心痛得麻木,反而沒有感覺了。
“裴世子可還記得菟絲花?”
她一開口,裴遠廷心中漾起的那點懊悔頓時消散。
他收了刀,高大的身影卻忍不住朝云恬逼近,眼底盡是憤怒,“你居然給她喂毒!”
云恬不怒反笑,纖纖玉指拎著一個黑色瓷瓶,在裴遠廷眼前晃了晃,“誰讓你惹急了花神醫,這是她送給我的呢。”
她意味深長朝云薇瞥了一眼,“世子最好克制一些,可千萬別把我逼急了。”
“否則……當年肅王妃纏綿病榻,藥石無醫的模樣,便是云薇的下場!”
“你敢!”裴遠廷盯著瓷瓶,眼底蘊過急怒。
“蕭羽也曾這么質問過我。”云恬掀起眼簾笑,“你猜我是怎么回答他的?”
裴遠廷胸腔起伏,奮力平復著氣息。
半晌,他終于冷靜下來,沉聲問道,“你要怎樣,才肯放過她?”
聞言,云恬凝著他慢聲道,“我母親若是因你而受了驚嚇,我保證,定讓她生不如死,回報世子的一片癡心!”
聲音不大,卻透著堅定。
裴遠廷聞言,看向檐廊下臉色發白的何氏。
默了默,他幾步走去,拱手拜下,“今日是禛玉失禮,請侯夫人恕罪!”
何氏顫抖手指抬起,指向大門的方向,“你…你…立刻給我滾出去!此事,你肅王府不給出個說法,我決不罷休!”
裴遠廷一手捂著受傷的手臂,忍著氣道,“既如此,禛玉先行回府,稟明母妃,再來向夫人賠罪!”
話落,他起身朝云恬走去,“可滿意了?”
他的目光,一直盯著她手心的瓷瓶。
云恬將瓷瓶遞給他,“花神醫只有這一瓶菟絲花,只要不是連續服毒三日,她不會有事。”
菟絲花的用法和毒性,裴遠廷早在肅王妃中毒的時候就了解過,確實如此。
他接過瓷瓶,淡然掃了她微微潮紅的容顏一眼,又看了看狼狽的云薇,不再言語,轉身離去。
可云恬很清楚,他今日離開,并不意味著他就此妥協。
就在何氏下令讓人將云薇帶下去時,云恬的身子卻是突然往后栽倒。
“恬恬!”何氏驚呼一聲。
只見云硯之抬臂一撈,失去意識的云恬整個人被他橫抱在懷中。
“花神醫可還在?!”云硯之對著茱萸厲問。
茱萸愣了一下,“還在、在月吟居。”
還未走出清心園的裴遠廷同樣聽到身后的喧嘩聲。
微微側首,就見云硯之神色匆忙抱著云恬,快步越過他,朝著月吟居的方向而去。
裴遠廷的目光落在女子潮紅的面容上,慢慢攥緊掌心帶著體溫的瓷瓶。
云恬不知道的是,她抵著刀鋒前進時,臉上那悲戚的表情,同樣鐫刻在他的腦海中,久久不能散去。
看著她躺在云硯之懷里,漸行漸遠。
空洞的心里,仿若有一股莫名的痛感,慢慢填滿他的胸腔。