隨著三波勢(shì)力的出現(xiàn)，周元對(duì)江南的局勢(shì)漸漸有了了解，并慢慢找到了突破口，現(xiàn)在的問題是，誰(shuí)會(huì)配合？
另外六大家族，到底會(huì)不會(huì)上道？他們會(huì)不會(huì)賣掉白家和宋家，逃過這一次劫難，并爭(zhēng)取更大的利益？
關(guān)鍵是，會(huì)不會(huì)派人來談？
這一點(diǎn)在衡水碼頭將得到印證。
到了這天深夜，船就停了下來，外面吵吵鬧鬧的，火光沖天，還有許多漢子的吶喊聲。
周元伸了個(gè)懶腰，起床朝甲板走去，看到了滿臉憂慮的老板。
他緩緩道：“前面這是怎么了？”
老板道：“派人去問了，說是翻了船，正在打撈，加上河道清淤，估計(jì)要耽誤一天時(shí)間
周元道：“沒口子給我們過？”
老板苦笑道：“不讓過，想花錢打點(diǎn)人家都不收，就是說明晚就能過
“那些漕幫的人霸道得很，我們也不敢強(qiáng)來，只能等
周元緩緩點(diǎn)頭，若有所思。
李玉婠也走出了船艙，看樣子她根本沒睡，精神頭依舊很好。
“需不需要強(qiáng)行過去？我可以去跟他們談
她的語(yǔ)氣充滿了自信。
周元忍不住道：“你怎么談？不會(huì)動(dòng)武吧…”
李玉婠笑道：“那倒不必，我穿上圣母裙過去即可，漕幫的人我以前接觸過，說實(shí)話，他們不太敢惹我
“他們那個(gè)幫主，以前專門找到我，希望無生教不要在運(yùn)河上劫他們的貨物，孝敬了不少錢呢
周元沉默了片刻，才道：“不過去了，等吧，他們也是聽命行事，應(yīng)該在幫某人拖延時(shí)間
“拖延時(shí)間？”
周元笑道：“應(yīng)該是有人想在衡水碼頭見我們，但是呢…他們又趕不及，所以只好先飛鴿傳書讓漕幫的人幫忙攔一天，我們配合就是了
李玉婠點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向周元道：“之前你說江南之行充滿危機(jī)，似乎會(huì)很艱難，但現(xiàn)在看來，似乎也不難啊
“不過是一些暗殺手段，下下毒，找找土匪，這算什么？”
周元忍不住苦笑道：“那是因?yàn)橛心阍冢詫?duì)方的暗殺起不到什么效果，若是沒有你，誰(shuí)認(rèn)識(shí)那些莫名其妙的毒？誰(shuí)能以一己之力打退上百個(gè)弓箭手？”
“況且，還沒到難的時(shí)候呢，對(duì)方只是在用下級(jí)資源對(duì)我們發(fā)難，如果事情繼續(xù)往下發(fā)展，我們很快就會(huì)陷入被動(dòng)
李玉婠道：“被動(dòng)？總不能派官兵圍剿你吧…你可是衛(wèi)國(guó)公…”
周元道：“再大的人物，也比不過人家的命啊，兔子急了還咬人呢，到時(shí)候看吧
河道清淤，深夜，這種借口真不知道是哪個(gè)傻子想出來的，但這也側(cè)面說明了漕幫做事就是囂張，連一個(gè)好的借口都懶得找，擺明了就不讓你過。
但好在對(duì)方也沒繼續(xù)拖延，到了第二天晚上，口子就放開了。
而在第三天的中午，周元的船到了衡水碼頭。
兩個(gè)青年到了船邊，壓著聲音道：“我這一生如履薄冰，你說我能走到對(duì)岸嗎？”
莊玄素聽不明白，直接拔劍。
周元連忙攔住，急道：“別這么沖動(dòng)啊，這是我的人
他回應(yīng)道：“說出生命進(jìn)化論！”
青年低聲道：“初級(jí)階段——草履蟲，會(huì)進(jìn)行簡(jiǎn)單的生命活動(dòng)
“是自己人
周元道：“上船
兩個(gè)青年連忙上來，然后半跪而下，抱拳道：“參見主公！”
周元掀了掀眉，道：“什么主公，以后不許這么叫，叫大人即可
“是，大人
青年抵觸了厚厚一沓資料，鄭重道：“大人，這是對(duì)揚(yáng)州八大家族的資料匯總，包括他們的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)和經(jīng)營(yíng)區(qū)域，還有走私的模式和與漕運(yùn)的勾連
“關(guān)大人說，目前對(duì)漕運(yùn)的滲透正在進(jìn)行，但起碼還需要半個(gè)月的時(shí)間，才能接觸到核心
周元點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“目前咱們?cè)诤馑@邊有多少人？”
青年苦笑道：“這邊剛剛建立支部，總共只有六七個(gè)人，其他的都是雇傭的勞動(dòng)力，不算自己人
周元道：“好，辛苦了
他拿出了一張銀票，面值一百兩，直接遞了過去，道：“請(qǐng)支部的兄弟們吃喝兩天，剩下的你倆自己支配
青年大喜，連忙接過銀票，道：“多謝大人！多謝大人！”
待兩人下了船，莊玄素才皺眉道：“周元，這些都是什么人？”
周元道：“我把他們稱之為神雀，是特殊的情報(bào)部門，負(fù)責(zé)為我打探各地的情報(bào)，滲透一些關(guān)鍵的勢(shì)力
莊玄素臉色很難看，咬牙道：“情報(bào)部門？周元，你知不知道建立這樣的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，嚴(yán)格意義上來說，相當(dāng)于謀反？”
周元道：“那你要抓我嘛？滿朝文武有自己的情報(bào)的多了去了，你怎么不抓？”
莊玄素沉聲道：“那些只是眼線！根本不成建制，不成系統(tǒng)，那些官也養(yǎng)不起這么多人
周元愣了一下，然后點(diǎn)頭道：“是啊，我這也是眼線，你有意見？”
莊玄素沒法再說什么了，但她卻意識(shí)到一個(gè)問題，周元的勢(shì)力似乎很大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了內(nèi)廷司的情報(bào)調(diào)查數(shù)據(jù)。
這并不是最可怕的，最可怕的是…他似乎不再想隱瞞什么東西了，他在直言不諱！
這說明，這樣的情報(bào)系統(tǒng)已經(jīng)成熟，并且可以躲過內(nèi)廷司的偵查，他在以一種獨(dú)特的方式示威。
想到這里，莊玄素深深吸了口氣，看向周元，瞇眼道：“你到底要做什么啊？周元
周元笑道：“為國(guó)盡忠，這些年來我不是一直在做這樣的事嗎？莊司主別多想，你看，我們的突破口來了
一個(gè)中年文士，提著個(gè)小箱子，正在船頭上觀望著，然后揮著手。
周元笑道：“讓他上來吧，估計(jì)是吳家人
莊玄素沉著臉不說話，她總有一種不好的預(yù)感，但現(xiàn)在卻什么也做不了。
她并不是沒和周元相處過，去年八月她便和周元一路逃亡南下，一直到了廣州府，到了光州。
那時(shí)候的周元和現(xiàn)在的周元，是不一樣的。
那時(shí)候的周元，身上有一種莫名的意氣，有一種泰山崩塌而面不改色的膽氣和擔(dān)當(dāng)，也有一種絕境盡頭卻勇往直前的信心。
莊玄素認(rèn)為，那時(shí)候的周元充滿了吸引力，是真正有能力、有理想、有擔(dān)當(dāng)、有才華的年輕天才。
現(xiàn)在的周元，給她的感覺卻更深沉，深沉到讓人看不透。
“別說廢話，我不喜歡聽，你直接說事
周元已經(jīng)開始和中年文士聊了起來。
中年文士聽到周元的話，顯然也是一愣，但很快就笑了起來，施禮道：“衛(wèi)國(guó)公，在下吳樹，揚(yáng)州人，吳家大房第三子
“此次前來拜會(huì)衛(wèi)國(guó)公，是要多謝衛(wèi)國(guó)公的海涵，并未此前下毒一事，作出誠(chéng)懇的道歉
“三房的蠢貨不懂事，給衛(wèi)國(guó)公添麻煩了，咱們吳家愿意作出賠償
說完話，他提了提箱子，遞了過來。
周元看著這精致的紫檀箱子，緩緩笑道：“我打開它…不會(huì)射出什么毒箭之類的吧？”
中年文士連忙道：“萬萬不會(huì)，在下為國(guó)公爺打開
他緩緩打開了箱子，里面是厚厚一沓資料，最底部是大通銀裝的一張票據(jù)，面值是一百萬兩紋銀。
周元都不禁倒吸了一口涼氣，一百萬兩，臥槽了，你們揚(yáng)州鹽商是真有錢啊！
中年文士笑道：“這是吳家和許家湊出的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)國(guó)公爺笑納
周元沒有去拿那張銀票，只是看著這些資料，淡淡道：“這是白家和宋家的東西？”
“是
中年文士道：“知道國(guó)公爺需要，咱們臨時(shí)找來的，希望對(duì)國(guó)公爺有用
周元笑了起來，瞧，突破口這不就有了嗎。