他深吸一口氣,眼神中燃燒起熊熊的戰意。
接下來,才是真正的考驗。
時間在焦灼的等待中一分一秒地流逝,太陽從東方升起,劃過天空,又從西方沉落,黑暗如同巨獸的帷幕,再一次籠罩了大地。
倫敦時間,晚上十一點。
倫敦市中心,外交部大樓頂層,外交大臣格萊英的辦公室內燈火通明。
她卻沒有坐在辦公桌后,而是靜靜地站在巨大的落地窗前,雙手抱臂,眺望著窗外璀璨卻冰冷的倫敦夜景。
泰晤士河倒映著城市的燈光,議會大廈和大本鐘的輪廓在夜色中顯得格外肅穆。
她的注意力顯然不在風景上。每隔一兩分鐘,她就會不由自主地扭頭,瞥向那張寬大辦公桌上那部沉默的紅色加密電話,同時,她會抬起手腕,看一眼那塊精致腕表上跳動的指針。
時間仿佛被拉長了,每一秒都格外難熬。
墻上的古董掛鐘發出“滴答、滴答”規律而冷酷的聲響,像是在為某個倒計時敲著節拍。
同一時間,僅僅幾條街之隔的唐寧街10號首相府內,氣氛同樣凝重。
首相沃克斯也沒有休息,他獨自坐在辦公室的皮椅里,面前沒有文件,只有一杯早已涼透的威士忌。
他的目光同樣時不時地掃過桌上的電話,眼神深處藏著壓抑的火焰和一絲不易察覺的……不安?他保持著威嚴的坐姿,但緊繃的下頜線暴露了他內心的波瀾。
然而,他們等待的鈴聲始終沒有響起。
一個小時在死寂中過去。當時針和分針在表盤頂端重疊,指向午夜十二點,日期無聲地翻過新的一頁,來到次日凌晨零點。
格萊英辦公桌上的電話,依舊如同啞巴一般,沒有任何動靜。
窗外的倫敦夜景似乎也黯淡了幾分。
“混蛋!”
格萊英猛地從窗前轉過身,臉色瞬間變得鐵青,一股被愚弄的怒火混合著職業性的挫敗感直沖頭頂。
她突然清晰地意識到,自已——乃至整個英國政府——很可能被那個遠在索馬里的傭兵頭子徹頭徹尾地耍了!
一個月的電話拉鋸,幾十輪的討價還價,全都成了對方拖延時間的可笑表演!
她不再有任何猶豫,一把抓起搭在椅背上的大衣和放在一旁的手提包,甚至來不及叫司機,便風風火火地沖出了辦公室,高跟鞋急促敲擊地面的聲音在空曠的走廊里回蕩。
她必須立刻前往唐寧街,向首相匯報這個糟糕透頂的結果。
也就在她乘坐的專車飛速駛向唐寧街的路上,為了平復心情或者說習慣使然,格萊英拿出了手機,下意識地刷新著新聞推送。
突然,一條剛剛彈出、標題觸目驚心的快訊,讓她瞳孔猛地收縮,呼吸為之一窒!
【突發!5C傭兵團首次主動向媒體釋放消息:證實瓦吉爾行動中俘虜英軍近千人!】
【全球震驚!英國近千名士兵淪為戰俘,政府此前秘而不宣!】(附:消息來源稱已看到相關視頻片段,顯示大量英軍被統一關押)
“嘎吱——”
手機外殼傳來輕微的、令人牙酸的擠壓聲,格萊英手指因為過度用力而指節發白,差點將這部堅固的定制手機捏碎!
原先她只是懷疑自已被耍了,現在,這則新聞如同冰水澆頭,讓她徹底確認——他們不僅被耍了,還被對方以一種近乎羞辱的方式,在最后期限剛過的關鍵時刻,反手將了一軍!
5C根本毫無談判誠意!
他們釋放這個消息,就是在談判破裂后,搶先一步發動輿論攻勢,將英國政府置于被動和難堪的境地!
凌晨零點十分,唐寧街10號。
格萊英幾乎是跑著進入了首相辦公室。
當她推開門,便看見沃克斯正面色陰沉得幾乎能滴出水來,他坐在寬大的辦公桌后,手中緊緊握著一塊平板電腦,屏幕的光映照在他因憤怒而微微扭曲的臉上。
她知道,沃克斯肯定已經看到那條該死的新聞了。
“首相先生……我們……被耍了?!备袢R英的聲音帶著干澀和難以掩飾的屈辱。
“嘭??!”
一聲巨響!沃克斯將手中的平板電腦狠狠地摔在堅硬的橡木桌面上,屏幕瞬間碎裂,蛛網般的裂紋蔓延開來。
他猛地站起身來,因為極度憤怒,身體都有些顫抖,臉色鐵青,咬著后槽牙,從牙縫里擠出充滿恨意的字眼:
“這群混蛋!可惡!可惡!!”
他連說兩個“可惡”,胸膛劇烈起伏,顯然已經怒極。
一個月的耐心等待,政府內部為此承受的壓力,部隊待命消耗的資源,還有此刻被公然打臉的恥辱……所有的情緒在這一刻爆發。
在近乎失控地罵了幾句之后,沃克斯眼中最后一絲猶豫和權衡徹底被狂暴的怒火燒盡,他沒有任何廢話,直接伸手抓起了辦公桌上那部直通國防部的保密電話聽筒,手指因為用力而顯得僵硬,快速地在按鍵區按動著號碼。
電話幾乎瞬間被接通。
“我是沃克斯!”他的聲音嘶啞而充滿不容置疑的殺氣,“立刻讓國防大臣安德魯來見我!現在!立刻!馬上??!”
格萊英站在一旁,深深低下頭,不敢直視沃克斯那幾乎要噴出火的眼睛,更不敢在這個時候發出任何聲音。
沃克斯摔下電話,重新坐回椅子上,胸膛依舊起伏不定。他摸出雪茄盒,手有些抖地點燃了一支,狠狠地吸著,仿佛要將所有的憤怒都吸入肺里,再化為毀滅的指令吐出來。
他甚至沒有再看站在一旁的格萊英一眼,辦公室內只剩下他粗重的呼吸聲和雪茄燃燒的細微聲響。
大約過了十五分鐘——這十五分鐘對格萊英來說如同一個世紀——辦公室的門被猛地推開,國防大臣安德魯甚至沒等秘書通報,便一臉凝重、步履匆匆地走了進來。
他顯然也是從睡夢中或被緊急會議上叫醒,頭發有些凌亂,但眼神同樣燃燒著憤怒。