祝余的擔憂不無道理。
不過既然已經抵達上京，后續的安排反而變得簡單起來。
初期的會談與交涉自然不需要他們二人親自出面，打嘴仗的活用不著他們親力親為。
雙方麾下都有精通此道的能臣干吏負責具體事務，自會按章程周旋。
別說祝余連著幾日不露面，就算再多缺席些時日，也絲毫不影響局面。
拖得久了，外面問起，就說是“圣主正以心靈感應征詢神巫的意見”。
在所有人眼里，南疆的事終究要神巫拍板，他這個突然冒出來的圣主，難不成還能越過神巫做決定？
而女帝這邊則更為直接。
她對祝余坦言：
“我會對外宣稱心有所感，需要閉關靜修數日，即使陷入你說的那種情況也無礙。”
“等這陣風波過去，我想，我們該真正坐下來，好好敘敘舊了。”
“當然。”
之后，兩人一時無話，并肩沉默地望著腳下這片沉睡在月光下的龐大帝都。
夜色溫柔，繁星點點，似有星河垂落人間。
女帝忽然想起一事，開口道：“我先前已讓太醫署備下了一些調理靈藥，本是為治療你的失憶之癥準備的，如今看來…似乎用不上了。”
“不過其中不乏幾味精心調配、溫養心神的方子，明日我便差人給你送去。”
祝余笑道：“那我就不跟你客氣了。”
女帝也莞爾：“你最好別客氣，跟我說什么‘謝謝’。否則…你知道的，我可是會生氣的。”
她故意板起臉，眼中卻漾著笑意。
兩人對視良久，不知是誰先繃不住，“吭”地笑了一聲，于是便一發不可收拾。
笑聲在樓閣中回蕩。
幸好女帝提前支開了這邊的禁衛，不然少不得要引上來一隊人。
笑聲漸弱，女帝輕聲道：“你先回去吧，我還想獨自在此待一會兒。”
祝余點頭，轉身欲行。
在他即將下樓時，女帝的聲音自身后傳來，她依舊背對著他，望著遠方：
“對了，忘了告訴你…上京城里，已經沒有‘泥巴坊’那樣的地方了。”
祝余腳步微頓，露出了然的笑容后，身影很快消失在樓梯轉角。
在他走后，女帝臉上那副淡然從容的模樣瞬間繃不住了。
她飛快地轉身，踮著腳往祝余離開的方向望了望。
確認四周沒人后，才懊惱地抬手拍了拍自已的臉頰。
“太失敗了…”她小聲嘟囔著，“怎么表現得還不如小時候放得開？”
在樓閣上又吹了會兒夜風，試圖讓微涼的氣息驅散臉上的熱意，女帝這才動身返回寢宮。
祝余回去說不定要修行他那套奇異的功法，畢竟他一個人在房間里沒別的事可做。
她自已也得盡快回去，可不想在這高處不慎睡著。
可誰知道，她風風火火翻回寢宮，脫了衣服、鉆進被窩，睜著眼睛躺到天快亮，也沒半點睡意。
錦被裹得嚴嚴實實，兩手抓著被邊，只露出一雙亮晶晶的眼睛，望著雕花的天花板。
女帝一臉困惑：
祝余回去后沒修行嗎？他不會直接睡覺了吧？
這么一想，女帝忍不住抬手拍了拍自已的額頭。
若真是這樣，那自已也太傻了…
……
翌日。
在走完了所有必要的客套流程，充分起到了他作為南疆圣主應起的作用后，祝余回到了下榻的宮殿。
只是，他總覺得今日御座之上的女帝似乎有些奇怪。
那偶爾瞥向他的眼神…怎么好像帶著幾分幽怨？
祝余摸了摸下巴，心里犯嘀咕：
怎么回事呢？是昨晚自已哪句話沒說對？
回到偏殿，只有元繁熾在外面，絳離她們則各自在沐浴。
女帝安排的偏殿相當大，不存在馬車里施展不開的情況。
“回來了，那些朝臣有刁難什么嗎？”元繁熾起身來迎，接過他脫下的外袍。
“沒有，對我，他們面子上還是要裝一裝的。”
祝余笑著拍拍她的手。
“繁熾，我要開始修煉了，外面的事就交給你們了。至于女帝那邊，你知道的，先別急著去找她。”
“我明白。”
元繁熾在他臉上啄了一口，給了他一個可靠的笑容。
“放心吧，一切有我們。”
”那是，我娘子們天下無敵！”
溫存了一會兒，祝余便閉上眼，心念一動，重回了系統空間。
……
空間里的時間依舊是停滯的。
虎頭保持著咬包子的姿勢，張口閉眼。
祝余意識一回歸，停滯的時間便再度流轉。
“嗷嗚”一聲，虎頭那兇狠的一口終于咬在了包子上，肉汁順著嘴角往下滴。
可沒等她嚼兩口，動作忽然頓住，眉頭皺了起來，一臉疑惑地看著手里的包子，又摸了摸自已的腦袋。
“咋了？”祝余看著她，“沒咬著肉？”
虎頭咽下嘴里的包子，搖了搖頭：
“不是，我剛才感覺腦袋被人狠狠揉了一下，你看頭發都亂了。”
說著，她狐疑地看向祝余。
也就他老愛揉她頭。
以后要是長不高，就都怪他！
祝余無辜地說：“看我干什么？你看見我出手了？”
“沒有。”
虎頭老實回答，可眼神里的懷疑沒減半分。
“那我的速度有這么快嗎？”祝余又問。
虎頭想了想，有點猶豫：“……沒有。”
“這不就得了。”祝余攤了攤手，“我難道還能把時間暫停了，專門跑過來揉你頭不成？”
“肯定是你自已的錯覺，說不定是剛才咬包子太用力，震著腦袋了。”
“才不是！”虎頭倔強道，“我的感知可敏銳了，絕不會有錯覺！”
祝余忍著笑，指了指被風吹著直晃的樹：
“那就是風吹的。”
虎頭伸手摸了摸后腦勺，又看了看四周。
風確實越刮越急了。
吹得她的頭發都呼呼飄。
起風的時間好像也和她低頭咬包子對得上。
她盯著祝余看了好一會兒，見他一臉坦蕩，才半信半疑地低下頭，又咬了一大口包子。
“好啦，快回去吧。”祝余憋笑催促，“看天上烏云都吹過來了，再磨蹭，小心被淋成落湯雞。”
“誒，別跑啊！等等我！”
上京城北邊的天上，厚重的烏云，緩緩壓來。
那墨色之中，雷聲滾滾…